到了城外，这数百汉军并未进入城头弓弩的有效射程，在一箭之地外止步。
铁甲染霜，刃映寒光，队伍肃整如林。
为首郎将厉声喝令，士卒们即刻以刀击盾，发出沉重而富有节奏的轰鸣，并有粗野的嘲骂与挑衅的呼哨，声浪直扑城头。“徐圆朗鼠辈，缩头不出！”“袭我之贼已成齑粉，还不早降！”更有悍卒出列，或脱裤便溺，或抛出污秽之物，朝着城垛方向做出种种侮辱，气焰嚣张至极。
随从左右的守军诸将，目光投向面色铁青的徐圆朗。
然而徐圆朗双唇紧抿，喉结滚动，最终只是无力地挥了挥手。
他深知此刻出击，只会徒增伤亡，更恐这是汉军的诱敌之计，惨败之下，心胆已寒。
城下的汉军喧哗良久，见城中就是不出兵，带队的郎将没法，骂了声“缩头乌龟”，乃才扬旗下令。队伍如臂使指，后队变前队，踏着整齐的步伐，刀盾依旧敲击，缓缓退入尚未散尽的晨雾之中，只留下满地狼藉和城头无尽的屈辱。
……
就在城下汉军退却、城头守军稍松一口气的几乎同时。
西边那片杀戮场中，一阵剧烈的骚动短暂打破了城上的沉寂。
只见一员徐军将领，头盔早已不知所踪，发髻散乱，满面血污混杂着黑灰，铠甲上遍布刀痕箭孔，肩头还深深钉入一枚羽箭，——箭羽随着他剧烈的动作不停颤抖。他伏在一匹同样带伤、口吐白沫的坐骑上，在数十亲兵从骑的簇拥下，从汉军的重围中硬闯了出来！
这数十亲骑个个带伤，却拼死挥舞兵刃，格挡不断袭来的攻击，用身体为这将挡箭、挡槊，不断有人惨叫落马，被追兵的铁蹄淹没。这将正是李去惑。他抛弃了从他出城的这三千仍在苦战、或被屠杀的部曲，只能顾着自己突围逃命。然而，厄运并未结束。
虽是从汉军三面的夹击中逃了出来，方才退走的这数百汉军步卒，却迎面与他们相遇。
城头上的徐圆朗、刘复礼等望见，这数百汉军步卒动作迅捷，用后世的话，战术素养极高，先是结阵，当面截击，继而弓弩手迅速抢占道旁矮坡，张弓搭箭，动作娴熟。
“放！”汉军郎将一声令下。
令人头皮发麻的弓弦震响！密集的箭矢带着死亡的尖啸，如同飞蝗般泼向这伙溃骑！
“噗嗤！”“哎呀！”“保护将军！”
箭镞穿透皮肉、撕裂骨骼的闷响与凄厉的惨叫顿时交织！李去惑身边的亲兵如被狂风摧折的芦苇，接连倒下数人，战马亦悲鸣着扑倒在地。一支利箭狠狠凿入李去惑本就受伤的肩胛，剧痛差点让他晕厥，他惨叫一声，险坠马下，全靠求生本能死死抱住马颈才未落地。
十余亲骑大叫着，撞入进了这数百汉军步卒组列的阵中。
阵是刚组，尚未牢固。却是被这以死相搏的十余李去惑的亲骑，撕开了一道口子。
李去惑甚至没工夫看一眼为他开道而毙命的亲骑，只是用刀柄疯狂抽打战马臀部，冲过了这个汉阵，向着前边不远的护城河亡命狂奔。身后，从主战场追来的汉军追骑，蹄声如雷！
冲到护城河边，他不勒马，猛的一夹马腹，战马嘶鸣着腾空而起，跃入河中。冰凉的河水刺透重甲，裹挟着血污将他淹没。战马惊恐挣扎，险将他拖入水底。他奋力挣脱马镫，靠着最后的气力拼命划水，河水呛入鼻腔，冻得他四肢麻木，牙齿咯咯作响。好不容易挣扎到对岸，湿透的衣甲沉重如铅，每一步都踉跄欲倒，在泥泞的河岸上留下歪斜的脚印和一溜水渍。
城头守卒放下垂篮，将他落汤鸡般狼狈地提拉上去。在他身后，在护城河对岸，护着他突围数十亲骑，无一骑能如他得脱，尽被重新组成的汉阵缠住，而后头追来的汉骑已至。
……
一登上城头，李去惑便“噗通”一声，伏拜在徐圆朗面前。
他脸色惨白泛青，嘴唇乌紫，浑身是水，那支箭还插在肩头，模样凄惨无比，一边不断地咳嗽着，吐出混着血丝的河水，一边请罪：“末、末将无能，中了汉贼奸计。全军覆没，请明公治罪！”声音嘶哑，浑身抖得如同筛糠，也不知是冻得还是吓得。
徐圆朗仿佛没有听见他的请罪，目光越过他，依旧投向城外的各处战场。
这时，天色已然大亮。
李去惑带出城的三千步骑，已然死伤殆尽，尸骸枕藉。少数幸存者跪地上，向汉军投降。更远处，城西李开弼营，黑烟滚滚，火光未熄，汉军的旗帜已高高飘扬在残破的营墙之上，零星的抵抗如同风中残烛，正被扑灭。李开弼营寨，已经易主。李开弼本人？怕是已凶多吉少。
徐圆朗艰难地转过头，看向身旁同样面无人色的刘复礼，涩声说道：“先生，夜袭不成，反丧李营，开弼生死未卜，去惑所部尽没。这、这……，早知昨夜便不该出袭！底下如何是好？”
刘复礼此刻也是心乱如麻，额角渗出细密的冷汗。
他首先惊骇於高曦竟能猜到徐军夜袭，并设下如此狠辣周全的反击。
其次，他万万没想到高曦部的战斗力强悍至斯，反应迅猛，配合默契，步骑协同娴熟。这与他近期，由徐军在琅琊等郡的驻兵，与王薄、綦公顺等部汉军交手而得来的印象判若云泥。他却不知，王薄、綦公顺部虽也称汉军，但皆汉军杂牌，战力参差，军纪涣散，怎能与高曦所部这等汉军主力相比？这使他严重误判了高曦所部的真正实力，犯下了致命的错误。
面对徐圆朗彷徨无措的追问，刘复礼一时也拿不出什么力挽狂澜的妙计，只得强自镇定，回答说道：“明公，事已至此，悔之无益。高曦新胜，锐气正盛，接下来必会趁胜攻城！当务之急，是立刻加强四门守备，加派民夫青壮，多备滚木礌石，犒赏士卒，严令死守待援！”他顿了顿，想起最后一根救命稻草，语气略微提高，“所幸徐总管的援兵按日程算，应已不远。只要援兵一到，必能重振士气。届时，未必不能再与高曦周旋！”
这话与其说是为徐圆朗打气，不如说是在安慰自己。
但此刻，这已是他们唯一能抓住的的希望了。
……