“巧儿十二岁的时候，妈妈本想让她出台接客，被红玉拦下了。那时的红玉还不是花魁呢，可人家长得漂亮，能说会道，已经有好几个恩客争相要给她赎身呢，是妈妈的掌中宝，说什么是什么。她说自己缺个手巧的丫头，让巧儿跟着她学，保准给妈妈带出一个小花魁来。巧儿太小不懂事，什么带出个花魁，她是怕巧儿长大了跟她抢客人！”
“巧儿就这么跟了她，哼，可是没少挨她毒打，一开始，那惨叫声，整个醉仙阁，连后堂的厨子都能听得清清楚楚！妈妈能怎么办呢？红玉能赚钱，只能睁一只眼闭一只眼了呗！那红玉何其狡诈，有一万种折磨人的法子，却都能不留痕迹。她从不伤到巧儿的脸，也还算是有点人性。”
青翡讲了好多话，疲累得不行，喘了好几口气。
傅濂教人拿了水来，青翡笑着谢过大人，那媚眼又在傅濂身上抛去了好几个。
“巧儿就这样在红玉跟前做了好多年的婢女，今年也十五六了，本该是出来赚大钱的好年纪……”青翡故作遗憾地叹口气，苦笑一下，“妈妈一定没告诉你们，那钱员外一开始看中的可是巧儿呢！”
巧儿正当豆蔻，还没有挂牌，出落得清纯可人，心灵手巧，几个富商大官早早就惦记了她的初/夜权，不惜豪掷千金。最终花落钱员外手里，而且，他不仅要初/夜，还要巧儿人都是他专属的。
“原本这丫头顶好的运气，也不需要伺候那么多臭男人，一步到位就能嫁个豪门。结果，却被她那主子红玉横刀斩了这红线。”
红玉在巧儿面前显然是占不到任何优势，甚至显得有些“年老色衰”，要不是花魁名头傍身，现在也应当走了下坡路。可也不知道她与钱员外吹了什么耳旁风，总之钱员外突然就改变了心意，点名要纳红玉为妾。
“我们都看得出来，那红玉，没几天好活了！为了那劳什子花魁名号，给自己身子折腾的，废了！也不知那钱员外年纪大了还是怎地，放着水灵灵的雏儿不要，要一个半边身子入土的。”
青翡深深吸了口气，气音有些颤抖，脸上表情晦暗不明。
03
“红玉死前你见过她？”傅濂问。
青翡一脸不悦歪了歪头：“是，我去找过她。她马上就要去给钱员外当小妾了，这辈子也算熬出头了。我们之间的那些争啊抢啊，恩恩怨怨，也算是到此为止了。我就想让她亲口承认，当初争选花魁的时候，下毒害她的事根本就是她自说自话！是她陷害我！”
青翡的情绪突然激动了起来：“她现在什么都有了！花魁也当了，身子也赎了，该还我清白了！她拍拍屁/股做大户人家的小妾了，可我还要活！她害我这么久，害我这么惨，凭什么！”
给花魁投毒，影响的不仅仅是自己在花魁竞争中的结果，更是恩客的信任。青翡背上了这样的“前科”，就没有人敢点她的单，生怕她哪天心里不忿，给自己酒水里也下毒。
而没有了恩客，对青楼女子来说无疑就是死路一条。
“但她没有答应还你清白，你一气之下划了她的脸！”傅濂推断。
“没有！我根本没有与她动手！”
“你若真是因为她的诬陷受尽屈辱，又怎会在这种时候轻易罢休？”
青翡突然沉默下来，然后凄惨地笑了：“红玉早在年初，就大病过几场。她时常手脚震颤，也变得健忘，许多事情都不大记得。近些时间更是性子阴晴不定。青楼里的姐儿，这样的状况多的很，这是将死的征兆。”
青翡张开五指，看了看自己斑驳手背，和惨白不平的指甲：“她快死了，我也没几天好活，还争什么争呢。大家都是输家。”
她的表情惨淡而决绝，不像是在说谎。可卒吏随即来报，说在青翡的房间里发现了一把匕首，经醉仙阁其他人和巧儿的指认，这匕首是红玉的。
04
这是一把精美的匕首，刀柄是黄铜的，镶嵌着密密麻麻的碎宝石，连成一朵花的形状。说来也巧，这匕首是红玉夺魁之后，钱员外随手打赏的小玩意儿，理由是这宝石红花与花魁相得益彰。
红玉也不明白送把刀子是什么说法，但好歹是恩客赠予的，看起来也价值不菲，便千谢万谢地接受了。
恐怕当时的她也没有想到，有朝一日这把匕首会让她花容尽毁。
匕首被精心擦拭过，即便是颗颗宝石的缝隙中也看不到残留的血迹，很难评断这就是伤害红玉的凶器。
“李公子，你怎么看？”宋连对着匕首端详一阵，问李士卿。
“用心看。”李士卿回答。
“啧，严肃点儿，我不是在咨询你，我有答案，这是在检验你的道行，顺便考验咱俩的默契度。”
李士卿不理他这套，翻了个白眼：“我要说了，你把俸禄让给我吗？”
“说真的，你要真的缺钱了，不如重操旧业呢？我可不想大冬天流落街头。”宋连说完这句，又觉得心酸，他俩现在可不就是有家不能回，只能流落街头吗。
红玉的尸体还在解剖室躺着，匕首与她脸上的刀伤进行比对之后，痕迹倒是完全对得上。
李士卿闭眼不知道琢磨了什么，睁开眼之后说出了他的结论：“红玉并非巧儿所杀，也非青翡所害。”
宋连不满意这个答案：“这个结论我早就下过了，解剖完之后就说了，她心脏失律，窒息而死，严格来说是病死的，只不过可能有个诱因罢了。”