她还未站稳，身后便传来宫人迅速合拢殿门的“吱呀”声与落锁的“咔哒”声，将她与外界彻底隔绝。
殿内烛火摇曳，映照着萧承烨阴沉如水的面容。
他站在殿中央，背对着她，并未回头。
空气中弥漫着令人窒息的沉默。
许久，萧承烨才缓缓开口，声音里带着浓重的讥诮与冰冷，似笑非笑。
“真是情深义重啊。”
“一个不惜顶撞圣命，冒着被朕降罪的风险，也要辩解。”
“一个着急为对方开脱，生怕对方受自己牵连。”
苏明棠深吸一口气，压下心头的惶恐与翻涌的气血。
她看着萧承烨那挺拔却显得格外孤寂的背影，声音平静地开口：
“虞将军深夜出现在东宫废院，本就处处透着蹊跷。”
“陛下英明神武，又怎会看不出这分明是有人在背后故意设局，想要构陷忠良？”
她试图将话题引向幕后黑手，为自己和虞如恩争取一线生机。
“呵。”
萧承烨猛地转过身，一双鹰隼般的眸子死死锁住苏明棠，嘴角噙着一抹残忍的冷笑。
“虞将军的事，你倒是比朕这个皇帝还要上心！”
他一步步向苏明棠逼近，强大的压迫感扑面而来。
“怎么？”
他的声音里充满了毫不掩饰的妒意与猜忌。
“你如今是又找到了新的靠山了？”
“是觉得镇南将军府的权势，比朕这个皇帝，更能让你安身立命吗？”
苏明棠被他逼得连连后退，直到后背抵住了冰冷的墙壁，退无可退。
她迎着那双眼睛，一字一句，清晰无比地说道：
“臣妾只是不愿陛下圣聪被有心之人蒙蔽，误判了忠奸！”
萧承烨嗤笑一声，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
他已经逼至苏明棠面前，高大的身影几乎将她完全笼罩在阴影之下。
他伸出手，指尖带着一丝危险的凉意，轻轻划过苏明棠的脸颊。
“蒙蔽？呵，你当初在冷宫，不也是一边对朕表忠心，一边向太后递密信吗？”
他的声音低沉而沙哑，充满了毫不掩饰的嘲讽与怒怼。
“朕倒是要问问你，那时你所谓的‘忠心’，又有几分是真，几分是假？”
苏明棠心头一颤，下意识地想要避开他的触碰，却被他牢牢禁锢在墙壁与他身体之间。
她撑着对方想要保住自己的手臂，认真解释道。
“那时臣妾身不由己，若不如此，早已是一抔黄土。”
“但臣妾后来所做的一切，皆是为了陛下，为了助陛下一臂之力。”
她抬起眼，眸中带着一丝渴望的恳切。
“为了朕？”
萧承烨与其四目相对，但对她的情绪置若罔闻，似乎在看一场表演，“你苏明棠向来懂得审时度势，趋利避害。”
他冷笑着，语气中尽是对过往的不屑。
“当初在先皇最后一次微服出访时突然亲近于我，从冷漠疏离变得百般体贴，不就是因为看出朕能继承大统吗？”
“如今这虞如恩，少年英雄，前途无量，朕怎么知道你是不是想故技重施？为自己铺设另一条后路？”