郑旦的指甲深深掐进西施的锁骨时，浣纱溪边习来的柔夷之态碎了满地。青铜镜里两张面容倒映，十七岁的少女们本该盛满秋水的眼瞳，此刻却浮着姑苏台熏香都散不去的阴鸷。郑旦腕间金铃随着喘息轻颤，那是去年冬至吴王赐的「并蒂连枝」，此刻却像锁在脖颈的刑具，每一声轻响都扯动喉间腥甜。
“姐姐可知，为何大王总说你‘西子捧心胜天仙’？”她的指尖渗出血珠，混着西施锁骨的伤口，在肌肤上洇开暗红的蝶形图案。苦艾的气息从郑旦袖中漫出，那是越国巫祝秘传的「双生蚀骨蛊」，需以处子血饲育百日，再以断发为引植入血脉。三日前郑旦在御花园「失足」跌落的真相，此刻正顺着西施腕间突然浮现的青纹，如蛛网上的晨露般清晰。
殿外传来玉磬三响，这是吴王驾临的讯号。郑旦浑身剧烈抽搐，喉间溢出压抑的**。西施眼睁睁看着自己右腕的青纹如活物般游窜，与郑旦左腕的纹路在镜面中拼成完整的蛊纹——那是越国图腾玄鸟衔烛的变形，传说中能连通生死的禁忌之术。
“那支九鸾金步摇......”郑旦的血滴在西施月白襦裙上，绽开的形状竟与三年前文种大夫交给她们的密令火漆印别无二致，“是用我阿爹的头盖骨磨的。”金铃坠地的脆响里，半片碎玉从暗格滚出，正面刻着“覆吴”，背面却是与西施identical的生辰八字。原来从被选中的那日起，她们就不是“浣纱双姝”，而是越人用巫蛊炼制的两柄毒刃。
郑旦断气时，吴王的龙靴碾碎了案上的安胎药。他捏住西施渗血的手腕，指腹摩挲着她腕间跳动的青脉，眼中却燃着猎手看见猎物的光。“巫蛊乱宫，当诛九族，”他忽然俯身，鼻尖掠过她颤抖的睫毛，“但若爱妃能助寡人找出那些私藏禁术的老匹夫......”话音未落，西施突然呕出黑血，腕间青纹竟随着呕吐逐渐淡去——这是双生蛊“痛觉转移”的特性，此刻郑旦的尸身正在棺椁里承受蚀骨之痛。
三日后椒房殿夜诊，太医用银簪验出羹汤里的蛊毒，却见西施腕间青痕随冷汗消退。当吴王掐住掌膳女官咽喉时，西施听见自己用颤抖的声音说：“郑妹妹临终前说，那些夫人常往她胭脂里掺......”话未说完，心口突然被利爪撕扯般剧痛——郑旦的主蛊正在啮咬她的心脏。她蜷缩进吴王怀里，指尖攥紧他腰间玉佩，那是用郑旦父亲头骨磨制的羊脂白玉，在烛火下泛着温润的光。
姑苏台的夜雨里，西施摸到枕下碎玉。反面的生辰八字旁，隐约有刀刻的小字：“双生蛊成，痛觉相通，可惑君心，可诛仇雠。”原来文种给郑旦的密令，从来不是姐妹同心，而是让她们互为活蛊，用痛觉作饵，引吴王屠戮吴国贵族。她望着铜镜里日渐苍白的脸，忽然笑出声——当郑旦以为自己是执刀人时，却不知自己也是棋盘上的卒子。