那些卫队已经不再是他们随便塞点金币就能贿赂的贪婪家伙，那其中不乏由被解救奴隶转化而来的新人。
而那些新人全都知道，假如他们未曾被解放，那他们最终极大概率会成为这些贵族手下被不断抽打的奴隶。
某位曾试图贿赂他们的贵族，现在还在大牢里蹲着呢。
这群贵族们惊恐地发现，那条他们看不起的人鱼，已经在不知不觉间，用实打实的利益和铁腕威慑，编织出了一张巨大的权力之网。
他们引以为傲的出身和资历，在这张网的面前，变得苍白又无力。
黄沙依旧，只是吹过沙漠的风，却逐渐变了味道。
一种名为秩序的东西，已经在这片古老的土地上开始顽强扎根。
……
眼见局面初定，某天傍晚，直白感受到最近没这么忙碌的龙，终于忍不住似的，对坐在书房中批阅文书的祝奚清提出建议：
“我说，现在这片地方总算有点样子了，是不是该庆祝一下？”
他努力回想着龙族囤积宝藏后的满足感，试图类比，“比如办个庆功宴，或者至少把那些忙得脚不沾地的‘罐头’……”
“我是说你的那些新下属，要不要考虑把他们召集起来，一起吃个肉，喝点东西，聊聊天什么的？”
他越说越觉得自己的主意很棒：“让他们知道你很重视他们，这样他们才会更卖力的干活，对吧？”
祝奚清从文书里抬起头，有些讶异的挑了挑眉。
实在没想到洛伦竟然会搞团建。
“难得啊。”祝奚清半点没有洛伦是近朱者赤，近墨者黑的想法，只轻笑着说，“一头龙居然无师自通了团建和年会这种操作。”
虽然不太明白祝奚清的话具体是指些什么，但洛伦已经从他的表情和声线中读出了不反对。
不反对就是认同，洛伦立刻挺起胸膛，他眼下的鳞片被窗外的日光照耀着，闪着得意洋洋的光泽。
“那就这么说定了。”洛伦一锤定音，“我去安排，保证让他们……嗯，凝聚向心力！”
这是个不久之前，他从人鱼领主那听到的词，现在就已经学会正确使用了。
龙觉得自己简直就是个天才。
虽然客观上来说，能去飓风学院就读的，都算得上是天才。
祝奚清干脆放任洛伦去折腾。
领主府要举办宴会的消息，像一阵清风拂过刚刚稳定下来的流金沙漠。
对于那些被解放的“罐头们”而言，这消息带来的感受各不相同。
那位半精灵学者听闻后，从堆积如山的古籍中抬起头，眼神里闪过一丝迷茫。
随即他又重新埋首于卷宗，仿佛“宴会”只是某个生僻的古词汇。
人鱼水利顾问则是难得的，对着水镜整理了一下自己依旧有些干枯的发丝，苍白的脸上露出了一丝微不可查的欣喜。
那位心脏处保留发光器械核心的兽人，后来成为了训练卫兵和流金沙漠主城护卫队的教官，他的反应最为直接。
拨弄了一下脑袋上残缺的狼耳，随后询问前来传话的人员：“管饭吗？宴会上肉多吗？”
但无论当下反应如何，这群人都不约而同地回想起，刚刚能下床时，被那位银发领主手下告知需要打工还债时的情形。
那时，他们刚从漫长的折磨中苏醒，身体残破，精神更是处于崩溃的边缘。
有的如同惊弓之鸟，任何声响都能让他们蜷缩颤抖；
有的眼神空洞，仿佛灵魂早已在实验过程中被彻底掏空，只剩下麻木的躯壳；
还有的被无尽的痛苦和屈辱折磨，内心充满了自毁的冲动，恨不得再次陷入永恒的黑暗，认定人生再也看不到任何光亮。
然而，工作的到来，却像是一根强行将他们从泥潭中拖拽出来的绳索。
起初他们都是笨拙的、充满挫败感的，但很快，专注于解决问题、学习新技能、承担责任的过程，占据了他们几乎所有的心神。
他们没有太多时间去回忆痛苦、沉浸在绝望里，身体的疲惫换来的是夜晚的安眠，工作的成果也在一点一点地修复着他们被践踏撕毁的尊严。
忙碌是治愈内心创伤的一剂苦药，但确实有效。
他们深知，比起躺在实验台上任人宰割，如今能靠自己的双手和智慧赢得尊重与生存空间，已是足够幸运。
也因此，他们对于那位将他们从地狱中拉回，并给予他们立足之地的领主，心中充满了难以言喻的感激。
而他们想象中的领主，便一直都是那个在议事厅里雷厉风行、决策果断、眼神清冷的统治者。
私下里的他，会是什么样子？