莫勒那心里猛地一跳。
眼中情绪不断翻滚，有挣扎，有不忍，还有一丝愤怒。
只是愤怒并不是针对祝奚清，而是针对那箱东西背后的冰冷算计。
“那东西没有那么简单。”莫勒那竭力放平声音，“你已经分化了，不再是人鱼幼崽了，长大了的人，是不能太过依赖某些东西的，难道你想让别人永远都把你当一个没长大的小人鱼吗？”
这些拐着弯的话，不管在莫勒那自己看来包含了些什么，但在祝奚清的脑海中其实就只成了一句话。
水藻凝液喝多了会有瘾性。
祝奚清眼神有些难以置信，“那……那些是坏东西是吗？”
“可莫勒那，你不是要保护我吗？”
祝奚清自己都快被自己恶心到了。
要命，他已经很久没演过这种脆弱人设了。
莫勒那不清楚他心里是怎么想的，只被他眼神中的纯粹的震惊和受伤刺痛了一瞬。
这份脆弱这种仿佛全世界只剩下它可以依赖的姿态，激发了他内心最深处，渴望被需要的地方。
莫勒那语气软了下来，“我会保护你，但是是用其他的方式。”
说着他从身上解下一个水囊，“这是干净的，我还没用过的全新水囊，你喝这个。”
祝奚清本来还在想着怎么拒绝，他实在没那勇气和别人共用一个水囊，现在倒是可以坦然接过了。
他小口啜饮着清水，惊惧未平的模样，惹人心疼。
莫勒那在他旁边蹲坐下来，似乎想要以这种亲近的姿势为祝奚清赋予一丝安全感。
这份主动让祝奚清暗中挑眉，光明正大地开始了诱导。
“莫勒那，那个袭击者，他在死之前好像说起了学院……萤岭森林不是安全的吗？”
莫勒那眉头微蹙：“学院并非铁板一块……”
祝奚清引导着莫勒那陆陆续续地说出了许多。
比如学院里有一位热衷于打破生命界限，认为人鱼的血脉是钥匙的贤者。
再比如奴隶贩子相关。
那位奴隶贩子向流金沙漠领主献上巨额财富的同时，还赠予了对方一位人鱼载体的技术。
塔落平原的领主则认为，这份技术和与流金沙漠维持表面和平，要远比为人鱼付出来的重要。
祝奚清脱口而出一句：“那当时因救我而死去的那些人呢？”
莫勒那似乎是从他这句话里品出了那种沉重和愧疚，伸出手按了按他的脑袋，“那些都没什么……大人们总是有着更大的考量，你不必为此忧心。”
直到小人鱼泪眼朦胧地问出，“你当初救我也不是巧合，对吗？”
莫勒那的表情变得无比复杂。
后续更是透露出了许多。
比如他最初确实是单纯的想要救一下人鱼，只是他太天真了，过于莽撞的行动，打乱了塔落平原领主的布局。
“那些人的死，是我的责任……”
莫勒那快被某些沉重给压得喘不过气。
他闭上眼睛，领主冷酷的训斥言犹在耳
“你的任性让你的人白白送死，而那条人鱼，他甚至不会为此多看一眼。”领主当时说出这些话时，脑海里想的全都是，祝奚清向欧辛告状，希望领主能惩罚莫勒那用某种不可描述物吓唬他的事。
区区吓唬而已，可那人鱼却完全忘记了因救他而死的侍卫群体。
赫伯特一度因为莫勒那的愚蠢而感到不满，“记住，你是继承人，感情用事是最大的愚蠢。”
可莫勒那却觉得，祝奚清其实从未忘过那些因救他而死去的侍卫。
真正不在乎那些侍卫的是他的父亲，是那位高高在上的领主大人。
莫勒那想到这里，自然而然地就把自己摆在了和祝奚清同一立场上。
只有他们才能明白彼此的为难，和那些无法对外人展露的脆弱。
火光跳跃，倒映着两人各怀心思的侧影。
后续连续赶路，为了防止出现新的意外，期间极少停留休息。
直到真正抵达学院，并办理入学。
人鱼的美貌在入学当天引起了广泛关注。
那些高台上的贤者们，或是向他投来探究，或是流露出不加掩饰的贪婪目光。
祝奚清总有一种自己是行走的金币的即视感。
莫勒那对此如临大敌的时候，祝奚清心里还有空吐槽，这抽象的学院剧本指定大有不对。