他犹豫片刻，抱起孩子，回庙。
火种在他体内低鸣，右臂虎纹忽明忽暗。他将孩子放在供桌残骸上，撕下自己衣角，盖在孩子身上。又从墙角寻来半截干柴，以残剑刮出火星，点燃。
火光跳动，映照孩子面容。
楚寒伸手探其颈侧，试体温。指尖触及脖颈时，一抹淡银色弧线浮现——月牙形胎记，色泽如银，边缘微温。
他一怔。
残剑忽然轻震，剑身裂痕中血纹一闪，与右臂虎纹同时发烫。火种在丹田深处猛然一跳，识海中响起断续低语：
“她……是你命定的……”
话音戛然而止，如同被无形之手掐断。
楚寒盯着那胎记，火种缓缓平复。他未再多想，只将孩子往火堆旁挪了挪，自己坐回墙角，残剑横膝，右臂虎纹隐去。
孩子体温渐升，呼吸平稳。
楚寒闭眼调息，火种运转如细流，经脉中真元缓慢恢复。他正欲沉入内视，火种突然在丹田内轻跳三下——短促、清晰，如同敲击铜钟。
三息预警。
他不动声色，右手缓缓按在残剑剑柄上，左臂护住孩子。
风雪未停，庙外无迹。
但他知道，来了。
东侧古树后，一人伏于雪中，玄元境初期，掌心扣着三枚冰魄钉，只待火光映出人影便出手。他屏息凝神，等待同伴信号。
西侧断墙后，一女杀手藏身，双刀淬毒，目光锁定庙门。她感知到庙内只有一人一童，气息虚弱，正是最佳猎杀时机。
南面雪坡上，第三人半埋雪下，手持短弩，箭头泛蓝，含剧毒“断魂涎”。他计算着风速与距离，只等目标移动便射。
三人皆未察觉，彼此气息已被火种捕捉。
楚寒右臂虎纹再度微热，顺着血脉感知风向、雪落节奏、呼吸频率。他未睁眼，掌心战意真核悄然凝聚，凝而不发。
东侧古树，雪枝轻颤。
西侧断墙，刀锋出鞘半寸。
南面雪坡，短弩缓缓抬起。
楚寒左手仍覆在孩子身上，右手五指收紧，残剑剑柄因血迹未干而略显湿滑。
火种在丹田内旋转加快，战意真核如针尖凝聚于掌心。
庙内火堆噼啪一声，火星溅起。
南面雪坡上的杀手扣动扳机。