夜幕低垂，成都皇城却灯火通明。为庆贺秦王刘谌力挫钟会大军、凯旋而归，刘禅特在宫中设下盛宴。旨意一下，文武百官无论心中作何想，皆纷纷盛装出席，宫门外车马络绎不绝，显出一派难得的喧闹景象。
大殿之内，丝竹管弦之声悠扬，编钟清越。宫女宦官们捧着美酒佳肴，穿梭于筵席之间。鎏金香炉里吐出袅袅青烟，混合着酒肉与脂粉的香气，营造出一种略显奢靡的繁华氛围。
刘禅高踞御座之上，面色红润，显得心情颇佳。击败钟会解除了迫在眉睫的威胁，让他轻松了不少。他身旁坐着太子刘璿，以及几位受宠的妃嫔。太子神情略显复杂，不时看向殿门方向。
“陛下，秦王殿下与郤正郤大人到了。”内侍尖细的声音响起。
霎时间，殿内许多目光齐刷刷投向入口。只见刘谌一身亲王常服，虽未着甲胄，但龙行虎步之间，那股久经沙场的肃杀之气与沉稳坚毅的气质依旧扑面而来，与周遭的靡靡之音格格不入。
在他身后半步，跟着刚刚被委以重任的郤正，此刻的郤正努力保持着镇定，但眉宇间仍能看出一丝激动与谨慎。
“儿臣参见父皇！”刘谌行至御前，躬身行礼。
“臣郤正，叩见陛下！”郤正则大礼参拜。
“哈哈哈，吾儿来了！快，平身！入座！”刘禅开怀大笑，挥手让刘谌坐到自己左下首最尊贵的席位，那是特意为他预留的位置。
“郤爱卿亦辛苦了，入席吧。”他对郤正的态度也显得颇为和蔼。
刘谌谢恩落座，目光平静地扫过全场。他看到许多熟悉或陌生的面孔，感受到各种复杂的视线：有敬佩，有好奇，有审视，当然，也有隐藏在笑容下的忌惮与冷漠。他的目光在与谯周等人相遇时，对方立刻报以看似谦恭温和的微笑，但刘谌能敏锐地察觉到那笑容下的僵硬。
郤正的位置被安排在了中游靠前，恰好与谯周、许游等人的席位相距不远。他甫一坐下，便感受到来自侧方那看似不经意瞥来的目光，如芒在背。
毕竟他是跟着刘谌一起进入大殿的，足以说明郤正的态度。在谯周等人看来，这就是背叛。
酒过三巡，菜过五味。刘禅兴致越来越高，举杯对群臣道：“此次钟会逆贼来犯，气焰嚣张，幸得秦王，临危受命，亲冒矢石，率我军将士浴血奋战，方克敌制胜，扬我国威！此乃社稷之幸，朕心甚慰！诸卿，与朕同饮此杯，为秦王贺！为将士们贺！”
“为秦王贺！为将士们贺！陛下万岁！”群臣纷纷起身举杯，颂贺之声盈满大殿。
不管怎么样，因为刘谌，自己等人的富贵又得以保全。
刘谌起身，举杯回敬：“此战之功，上赖父皇洪福，下凭将士用命，三军效死，川中百姓鼎力支持。儿臣不过尽人子本分，恪守职责，实不敢居功。愿我炎汉国运昌隆，再续汉祚！”说罢，将杯中酒一饮而尽。言辞得体，不矜不伐，引得不少务实之臣暗暗点头。
然而，这番谦辞在谯周等人听来，却别有一番滋味。尤其是那“再续汉祚”四字，在他们看来，无疑是刘谌主战野心的明确信号。
祝酒之后，乐舞再起，气氛似乎更加热烈。但暗流却开始涌动。