刚回府中喘了口气，锦衣卫便接踵而至，冰冷的旨意掷在桌上：三日内，携家眷族人启程前往岭北，不得延误。
詹徽看着满堂惊惧的妻儿，嘴唇哆嗦着说不出话来。
他知道，这是朱高炽的安排，名为“戴罪立功”，实则是将他们连根拔起，彻底断绝在江南的根基。
刘三吾则对着满堂儿孙老泪纵横，那些曾被他引以为傲的门生故吏，此刻避之唯恐不及，谁也不敢伸手相助。
不止他们，先前与他们勾连的党羽，以及涉案的江南士绅，也都在同一日接到了朝廷的诏书。
见到诏书时他们不禁泪流满面，岭北苦寒，哪里有江南的商机？
可诏书上明晃晃写着“抗旨者抄家灭门”，那朱红的御印像一道催命符，由不得他们犹豫。
一时间，江南各州府乱成了一锅粥。有士绅哭天抢地，咒骂着命运不公，将积攒半生的古玩字画砸得粉碎；有商贾连夜清点金银，想偷偷藏匿些家产，却被早有准备的衙役堵在门口，连一片金叶子都带不走；也有家眷在庭院里焚烧书信，那些曾与朝中官员往来的密函，此刻都成了能引来杀身之祸的罪证。
自然也有“欢喜”的人。那些平日里被这些士绅欺压的小户，见他们落得这般下场，暗地里拍手称快；还有些被牵连的边缘人物，想着去岭北或许能换条活路，反倒收拾得干脆利落。
可这零星的“欢喜”，在铺天盖地的哀嚎中，不过是杯水车薪。
三日时光转瞬即逝。刘家港的码头上，挤满了拖家带口的迁徙队伍，哭喊声、孩童的啼哭声、差役的呵斥声交织在一起，乱成一团。
詹徽穿着粗布衣衫，佝偻着背，被儿子搀扶着登上漕船；刘三吾则由孙辈推着轮椅，望着江南的方向老泪纵横，嘴里反复念叨着“故土难离”。
那些曾经锦衣玉食的江南士绅，此刻都成了待发的囚徒，脸上写满了绝望。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。徐辉祖一身戎装，腰悬佩剑，在亲兵的簇拥下疾驰而来。
他勒住马缰，目光扫过码头上的人群，虽面带肃容，眼底却藏着跃跃欲试的锋芒。
几日来，他已将朱高炽的规划烂熟于心，又点验了随行的文臣与工匠，心中早已勾勒出岭北的未来。
“启程！”徐辉祖一声令下，声音洪亮如钟，压过了码头上的嘈杂。
漕船缓缓离岸，载着数千人的命运，顺着大运河一路向北，抵达辽东后再前往岭北。
船尾的詹徽望着越来越远的江南岸，终究是闭上了眼——事已至此，再多的悔恨也无济于事，只能盼着在岭北能有条活路。
而船头的徐辉祖，正迎着猎猎北风，望向北方的天际，眼神坚定。
这条路，注定布满荆棘，可他知道，只要踏过去，便是足以彪炳史册的功业。
岭北的风雪再烈，也挡不住他前行的脚步，更挡不住一个王朝拓土开疆的雄心。