他们大多是靠手艺混口饭吃，平日里不仅要受地痞流氓的欺压，还要被达官贵人、普通百姓当作“下九流”嫌弃。
可谁也没料到，在铁林谷，他们这被人瞧不上的营生，竟能得到如此重视。
不仅有安稳的落脚地，创作的东西还能被人认真对待，甚至能凭本事拿奖赏。
周边州县的卖艺人纷纷背着行囊、带着家伙什赶来，有的是单打独斗的说书人，有的是祖孙相传的皮影戏班子，还有凑不齐行头却唱功过硬的梆子戏艺人，一个个踊跃报名，生怕错过了这桩靠本事挣钱的好事。
如今的铁林戏院，后台的化妆间、道具房收拾得整整齐齐，前院的戏台下，摆着几百张粗木长凳，连四周的角落里都挂着防风的布帘。
戏院里头，算上说书、唱戏、打快板、演皮影的，已有二十多个不同行当的艺人在此扎根，每日里要么在后台琢磨新段子，要么在戏台上排练，偶尔还会去谷里的广场免费演出，引得百姓围得里三层外三层。
就在年前，说书人老张头带着两个徒弟创作的《雁湖破阵》，还得了当月的“优创奖”。
这故事讲的是林川率铁林谷战兵在雁湖以少胜多战胜鞑子的故事。
当时戏院还没建成，老张头便带着徒弟在广场演出，每次都人满为患。
后来，还去了青州、太州各地酒楼青楼，也是好评连连。
月底评选时，这故事以最高票数当选优秀奖。
老张头师徒三人不仅每人得了二两银子的奖赏，林川还特意让人给他们做了块“优创艺人”的木牌，挂在戏院的荣誉墙上。
……
腊梅院。
虽过了花期，虬劲的腊梅枝干却依旧透着几分雅致。
院中的青石板路被扫得干干净净，墙角摆着几盆茉莉，已经有花开了，微风一吹，满院都是清香。
苏妲姬穿着一身水绿色的绫罗长裙，随着她的动作轻轻摇曳。
她本是身段窈窕，此刻正伴着院外传来的隐约戏腔，轻舒广袖，慢移莲步，舞姿曼妙得像春日里随风飘拂的柳枝。绫罗面料轻薄，贴在身上，将她纤细的腰肢、优美的肩线勾勒得若隐若现。
廊下的条凳上，柳元元正懒洋洋地躺着。
她身上穿的一条棉麻长裤，裤腿宽大舒适，她干脆将两条小腿搭在旁边的廊柱上，裤管垂落下来，露出一截白皙细腻的小腿，脚踝上还系着个红绳编的小铃铛，随着脚尖的晃动轻轻作响。
她一会儿扯扯衣角，一会儿踢踢脚尖，目光落在自己的小腿上，又忍不住扭头看向院中起舞的苏妲姬，看着那绫罗下若隐若现的优美线条，终于按捺不住，脆生生地嚷了起来：“姐姐啊，我好想去戏院唱个曲儿！你听外面那练唱的戏子，还不如我唱的好听呢！”