她听见细碎的脚步声时，正有数颗夜露顺着叶尖滴在她后颈——凉得像刀尖。
五个披着焦衣的身影从枯井里钻出来。
他们的鞋上沾着湿泥，陶瓮抱在怀里像抱着新生的婴孩。
苏婉儿认得那陶瓮的纹路——和三日前被截杀的敌兵腰间挂的水囊一模一样。
“埋这儿。”领头的矮个子用刀尖在地上画了个圈，正对着营地的水井。
陶瓮打开的瞬间，黑砂如细流涌出，在月光下泛着妖异的紫。
苏婉儿的剑出鞘时带起一阵风。
矮个子刚抬头，就见寒光从头顶劈下——他本能地举刀去挡，却听见“咔”的一声脆响——不是刀断，是他的手腕断了。
“将军饶命！”剩下四人跪成一片，陶瓮摔在地上，黑砂溅了他们满裤腿。
苏婉儿踢开一个陶瓮，弯腰捡起半卷浸油的帛书。
符阵在月光下泛着青，最下方用血写着一行小字：“焚信阵：燃他人信念，养我军勇。”
“带回去。”她将帛书塞进怀里，剑脊重重敲在矮个子后颈，“活的。”
主帐的烛火一直亮到五更天。
林风将帛书投进火盆，橘色的火焰舔过符阵，发出“刺啦”的声响。
他捏着那粒黑砂，转身对候在一旁的楚瑶道：“这砂里混了安魂香的余料——前朝用来镇皇陵的。”他从木匣里取出个巴掌大的铜盒，“送去宫中秘炉，要最快的火候炼化。”
楚瑶接过铜盒时，指尖触到盒身的温度——和她每日晨课用的鎏金手炉差不多。
“我今夜就走。”她将铜盒贴身收进锦囊，“用飞鹰传信，三日后必回。”
天刚擦亮，演武场的鼓声就响了。
林风站在点将台上，看着两千士兵在烈日下扎马步——汗水顺着他们的下巴砸进泥土，却没有一个人动。
“鬼魅畏光，谎言惧真。”他的声音混着鼓声传出去，“从今日起，所有训练改在午时。夜巡的兄弟轮班，每更敲三通平安鼓——别让寂静生了鬼。”
士兵们的应和声震得旗杆上的旌旗猎猎作响。
柳如烟站在旗台下，望着他们被晒得发红的脸，忽然摸出怀里的梦简。
竹简上的墨迹还在渗，可新记的梦话里，“降者生”三个字已经淡得快要看不见了。
深夜，柳如烟又上了高台。
梦简在她掌心发烫，竹简上的纹路突然扭曲成蛇形——那是有重要情报的征兆。
她闭起眼，耳边响起细碎的对话：“焚寨为饵，诱其深入……”“林小子精得很，未必上钩……”
她猛地睁眼，抓起案头的密信鸽。
信鸽扑棱着翅膀飞向主帐时，她看见林风的帐中还亮着灯。
他站在沙盘前，蜜蜡灯的光映着他的侧脸，手里的炭笔正沿着敌国隐寨外围画虚线。
“好一招以退为进。”林风的声音很低，却像刀锋划破绸子般清晰，“可我偏不踩坑……”
他的目光扫过沙盘边缘的营地模型，停在密密麻麻的营帐标记上。
炭笔在“营帐”二字上顿了顿，突然轻轻一勾——不是圈，是半道斜线。
窗外传来更夫的梆子声，“咚——”的一声，惊起几只夜鸟。
林风将炭笔插回笔架，转身时碰倒了案头的蜜蜡灯。
灯芯在地上滚了两滚，暖黄的光恰好照在沙盘边缘的营帐模型上，将那半道斜线映得更长了些。