“纵然法师惜才，也绝不会故意放走旱妖，为祸百姓。”梁令瓒反驳了颜阙疑的说法, 看似维护一行，实则心中也不解。
正反话都被二人说了，一行丝毫不介意, 笑道：“元司业情形异乎寻常，他非人非妖, 乃是人傀。”
“何谓人傀？”颜阙疑与梁令瓒大感兴趣。
“妖占人躯, 以人为傀儡，二者共生共存, 便是人傀。需待时机，将二者分离，方可擒妖。”
“原来如此，还是法师考虑周到。”颜阙疑安心了。
“再说, 今夜叶天师驱傩，旱妖又能逃去哪里？”梁令瓒找补道。
“可是, 要如何将元司业与旱妖分离？”颜阙疑问道。
“小僧观元司业行止如常人, 妖物寄身却无损其算学天赋，因而猜测二者共生应有些岁月，方能如此融洽。”一行思忖道，“二者分离，需做些筹备。”
三人还未出务本坊, 便隐隐听见朱雀街上传来的驱傩鼓声。没了宵禁限制，坊门大开，男女老幼呼朋引伴，冒着严寒，出坊观看驱傩盛典。
除夕将至，长安洋溢着节日气息，而在灯火照不到的角落，无数暗影仓惶逃窜。
“今夜情势紧急，还需令瓒乘快马去一趟大通坊，拜访元司业母亲，取元司业幼年最爱之物，来城南通济坊与小僧会合。”
一行要去通济坊助狐书生出城避祸，因而做了这般安排。
“好，我这就雇一匹快马去大通坊！”梁令瓒答应得干脆，转身大步离去。
“法师，我们要怎么去城南？”颜阙疑问道。
“乘车前往。”
二人在车马行雇到一辆骡车，驶出国子监所在的务本坊，可遥望朱雀大街上的驱傩盛况。
十几辆涂满红漆的巨轮神车上，燃着粗壮蜡炬，亮如白昼。戴着黄金四目面具的“方相氏”执戈跳舞，上千名侲童戴着张牙舞爪的面具，穿着朱褶素襦，击鼓唱着《吃鬼歌》。
“凡使一十二神，追恶凶，赫汝躯，拉汝干，节解汝肉，抽汝肺肠，汝不急去，后者为粮。”
鼓声震天，歌声诡谲。百姓们随着驱傩车奔走，纵情狂欢，驱魅祈福。
朱雀大街拥堵异常，一行命骡车转而向南，沿着东边长街一路行驶，速度较驱傩车略快。直到驶出几坊的距离，鼓声才渐渐远去。
颜阙疑感慨一番驱傩盛景，趁机询问：“法师，人傀是常见的妖物么？”
一行道：“人傀极为罕见，盖因人身凡躯难以承受妖物寄生，二者难以达成平衡，更难以长久共生。”
颜阙疑叹息：“元司业为何会被旱妖寄身？又为何能与之共生？被妖物寄身的元司业，还是元司业么？”
一行捻珠道：“据小僧观察，元司业尚有自身意识，他明知自己与妖物共生，甚至可说是在掩护旱妖。如此不同寻常的关系，非外人所能探查。”
颜阙疑突发奇想：“或许，元司业是把旱妖当做最好的朋友，才允许它寄生自己身上，并掩护它躲避人类耳目。”
一行笑道：“将非人当做朋友，就像颜公子与封书生？”
颜阙疑挠挠头：“就是这个感觉。”
“视异类为同类，不是常人能做到的。”
“我知道，至少叶天师不会。”颜阙疑看向车窗外，繁星闪烁的夜空下，一场对异类的驱逐正在长安城里由北向南蔓延。他叹了口气，“愿封贤弟同他的朋友今夜能够成功脱困。”
今夜驱傩引起的轰动不小，长安百姓纷纷涌向朱雀大街，维护夜中秩序的金吾卫不时在坊巷中出没，昊天观的驱妖道人亦散布各处。骡车既要避过人群，又要不时接受金吾卫与道人们的盘查，因而抵达城南通济坊外街时，已近五更时分，恰是一行预估的时辰。
驱傩鼓声虽被抛在身后，却有一种时刻逼近的紧迫感，颜阙疑等不及，跳下车掀起帘子，待一行下车后，急忙问：“法师，来得及吗？”
一行道：“封书生若能依着约定时辰，便还来得及。”
城南本就少人居住，此时更无灯火，四街一片阒寂，唯有远处鼓声杳杳。骡车垂挂的夜灯摇晃着，将方寸之地照得忽明忽暗，似乎有些影影绰绰的东西弥漫周围。