诺亚放下心来，接过纸卷，然后再次缓缓打出一个问号。
内容如下：
人類萠伖，沵好！饿饿，粄粄！（划掉）
人类朋友，你好！饿饿，饭饭。（订正）
……
感受到信使戒指在发烫时，阿诺米斯正在给鹿首精示范怎么做嫁接。他们砍了一截魔鬼树下来，放在鹿首精营地的最高处；魔王站在台子上，手舞足蹈，活像个幼稚园老师。
在他的判断中，鹿首精是最适合做这项任务的族群。他们手臂长长，擅长攀爬，四指的双手也能处理较为精细的工作；有群居传统，意味着组织合作的基础，也应该能接受命令；最重要的是，长期食用魔鬼树的他们，对毒性产生了一定的抗性。
……据说魔鬼树的毒性积聚在他们的肉里，难吃得连亚龙人都难以下口，这也是为什么他们这么傻还没被吃干净。不过同时阿诺米斯也怀疑，搞不好鹿首精就是被毒傻的。
只能说，上天赐予了他们独特的防御策略，同时也拿走了他们的智商。
好消息：因为都是笨蛋，所以鹿首精很愿意服从命令。
坏消息：正因为是笨蛋，所以他们能理解的命令不多。
这已经是阿诺米斯第十五次示范了。这玩意儿没这么复杂的，对吧？对吧！把成年魔鬼树的枝条削一削，幼年魔鬼树的枝条削一削，两种枝条拼在一起，树皮贴紧，最后缠上绳子或者树胶……每一步都很好理解吧！
然而鹿首精就是做不到。如果他们记得削树枝，那就会忘记拼树枝；如果侥幸记得拼树枝，那也不记得得把树皮对齐；倘若真有天赋异禀的聪明鹿首精，突破重重困难来到最后一步……
抱歉，反正没有一个能做完全套的。
魔王：“你们到底是哪一步不理解？”
鹿首精：“……啊？”
阿诺米斯深吸一口气，一瞬间真的很能共情那些被自家小孩气死的家长。或许不应该死磕鹿首精？说到手脚灵活，其实屁精也是个不错的选项……但屁精的数量又没有那么多……他打定主意，再试五次，如果还是教不会，就得换个思路了。
正当此时，被魔王当作挂坠藏在衣服里的戒指发烫起来。也许是因为这烫得猝不及防，又也许是魔鬼树的树皮生硬难削，总之魔王握着匕首的手一滑，利刃嗤的一声刺进手掌，划开一道长长的裂口。
鲜血喷涌而出，随着脉搏的节奏滴滴答答落下高台。
魔王：“……啊？”
泰尔：“啊啊啊！！！”
塞列奴：“闭嘴！”
伟大的魔王和他的侍从，像被怒斥的黄口小儿一样，立刻噤声。
塞列奴上前查看，正准备试着压迫止血时，动作却忽然一顿。为了尝试嫁接的精细操作，他摘下了手套。他感觉到手指在微微颤动。无论如何说服自己、无论如何尝试接纳人类，但那延绵了百年的仇恨，早已化作了难以抗拒的本能。
仅仅这一瞬间的犹豫，阿诺米斯立刻后退，攥紧伤口，生怕暴露自己是人类的秘密。但他的手法不得要领，完全没有止血的迹象，鲜血刺痛了那异色的双瞳。
害怕被发现自己是人类的魔王，以及早已知晓魔王是人类的下属。
谁也没有办法主动迈出那一步。
“你们不抢救一下吗？”泰尔急了，“快用魔法啊陛下！”
阿诺米斯：“……”
塞列奴：“……”
绝杀！一句话背刺了两个笨蛋！
塞列奴发出一声沮丧的、发自内心的叹息。他小心翼翼地托着魔王的衣袖，用『谎言』暂时抹掉了受伤的事实。他知道人类有多么脆弱，但他总是选择性地遗忘这一点。
“我很抱歉。”阿诺米斯不明白他在抱歉什么，“魔族大多不擅长治愈的魔法，只能暂时维持这样。等回到终末城后，我们再做进一步处理”。
“呃，谢谢……？”
塞列奴摇头，不作解释。“您先去休息，剩下的我来安排吧。泰尔，你带陛下去主帐。”
在泰尔的拱卫及监督下，魔王不得不前往营地的主帐篷休息。
鉴于鹿首精都在外边排排坐上课课，偌大的帐篷显得空荡荡。目测了一下帐篷的大小，以及这里距离小课堂的距离，阿诺米斯觉着还算安全，立刻从衣领下掏出那枚罪魁祸首的戒指，召唤出告死天使。
离大谱，要是他把这滚烫戒指揣裤兜里，那就是恐怖故事了。
不知怎的，告死天使似乎对魔王非常戒备，停在杂物堆放的架子上死活不肯靠近。但是当阿诺米斯让泰尔去取信的时候，告死天使又张开翅膀掀起狂风，嘶哑重复：“代价！代价！”
这倒提醒了阿诺米斯，驱使精灵需要支付代价。
……啥代价啊？也没有人跟他讲清楚过啊？
阿诺米斯环顾四周，最终，目光定格在篮子里晒干的鹿首精粪饼上。