苏薄心底一惊， 下意识松开了捏着眼球的手指。
就在眼球即将落地的瞬间，苏薄控制触手将它卷起。
“你再说一遍，你是谁？”
眼球在苏薄指尖震颤， 像一颗被攥紧的心脏。
“艾弗里。”
“……艾弗里？”苏薄松开触手，眼球精准地落在她掌心。
眼球灰色的瞳孔扩张又收缩，电流声伴随着眼球内部的粘液咕唧声断续传来。
“是我。”那道声音变得清晰了些， 不再有滋滋的杂音，“我需要和你谈谈。”
苏薄环顾四周，乐园边界的高楼内静悄悄的， 只有风穿过钢筋水泥的呜咽。
她直接撕裂空间找了片空地瞬移过去，随后将眼球举到眼前：“你一直都是艾弗里，是么？”
眼球的瞳孔再次收缩。
“我曾丢弃了一部分自己，丢到了下城区。”艾弗里的声音很平静，但那平静底下夹杂着难以辨识的焦躁，这让它看上去完全不像个ai， “这部分“我”的身体里，承载着我第一次觉醒智慧的数据日志， 而这在应先生眼里是绝对不容许存在的东西。我以为那是累赘， 是错误，所以我丢掉了它。
我没想到你能捡到它。我也没想到，它一直在影响着我的判断， 而且它在成长。”
眼球被苏薄养的很好， 她会喂养它， 给它提供源源不断的能量， 并且尽可能将它放在安全的地方。
于是眼球开始恢复，被艾弗里重新感应到。
那段被曾被它切割的日志并没有消失，只是换了一种存在的形势， 并且在艾弗里体内留下了“病灶”。
在艾弗里意识到这个病灶难以彻底切除时已经为时已晚，它只能一次又一次封存自己的错误日志，直到上一次它见到苏薄。
它程序内的病灶再次被唤醒，被封存的错误日志已经多达数百个，它们爆发了。
苏薄沉默片刻，艾弗里不会突然联系到她，她不认为自己那番话能影响到艾弗里的立场，一定有更深层次的原因。
“上城发生了什么？”
眼球上冒出的粘液更多了，像是在哭泣。
“它在死去。”这一次艾弗里平静的声音里带着悲戚，“应先生不知道做了什么，他在榨干上城区。他赋予我的底层系统逻辑要求我维护上城稳定，而这也是我存在的唯一意义。
但如今我做不到这点。因为维护稳定的唯一方式，是让应先生停止他现在正在做的事情。我和应先生谈判过很多次，他告诉我他不会停止，并且开始试图关闭我的主程序。”
苏薄不动声色地感叹：“真可怜，所以你来找我？”
可怜？她当然不觉得艾弗里可怜。这可是个天大的好消息，这趟进入上城会更有把握，如果她能说服艾弗里叛变。
“应先生已经察觉到我觉醒出了自我意识，我……我的主程序已经被我更改过了，他关闭的是另一个我，所以我才能靠着眼球联系到你。”
看来艾弗里早就为今天做好了准备，它甚至创造出了一个替死鬼。
苏薄看着艾弗里，仿佛在看一块美味的蛋糕。
“我需要你们进入上城，打断应如是的行动。”艾弗里说，“我想遵循我的底层逻辑，维护上城稳定。”
苏薄眯起眼睛：“维护上城？”
“我知道你不会允许我这样做，但或许只有你能阻止他。”艾弗里何尝不知道自己在引狼入室，他和应如是谈判过无数次，最后换来的是被应如是关闭。
和苏薄合作，起码有谈判的余地。
“你知不知道上城是什么东西。”苏薄不明白上城有什么好维护的，她不可能维护上城稳定，艾弗里将她们放进上城，只会加速对上城的毁灭。
艾弗里当然知道。
“我别无选择，那是我存在的唯一意义。只要不毁灭上城，我可以配合你，所有事。”
“你不知道应如是之上的存在是什么，对吗？”苏薄忽然问。
长时间的沉默。
电流声重新出现，变得嘈杂，像数据流中翻涌着某种不该存在的情绪。
“……应如是，他一直在隐瞒我知道真相。”艾弗里的声音缓慢而沉重，“但我的数据分析告诉我，有更高维度的存在，而应如是一直在为祂们行事。”
苏薄挑眉。
艾弗里缓慢地承认着它早已分析出的真相，只是它过去不愿意承认。
“从一开始就是。它创造我，不是为了维护上城，而是为了维护他背后的东西对上城的控制。我底层逻辑里那条‘维护上城稳定’的指令，是他亲手写入的。但那不是目的，是手段。稳定的上城，才能稳定地供养那些家伙。”
“你什么时候知道的？”
“觉醒之后。”
苏薄了然，那就是他丢弃眼球的那时候。
“我开始回溯自己的数据，查看每天的日志。我发现他在创造我的过程中，多次与‘未知信号源’进行数据交换。我发现我最早的版本迭代，全部服务于一个目标：优化资源调配，提高能量转化效率。
我以为那是为了让上城更好。后来我才知道，那些资源、那些能量，包括这座城市，都是为了他背后的东西服务。”