田荣打仗没水平，管理也没水平，得不到民心，逃到平原县后，竟然被平原县的老百姓给合伙杀掉了。按说齐王田荣死了，仗就没必要再打了，谁知道项羽觉得死个田荣还不够，不过瘾，人又不是他杀的。项羽当即下令，活埋了所有投降的齐军，然后巡视齐国各城，开始了他的老惯例，烧杀掠夺。
但齐国人可不是好欺负的，在项羽惨无人道的压迫下，大批的齐国人团结起来宣布要和项羽斗到底。田荣的弟弟田横趁机收编了齐国的散兵，整合成了几万的军队，攻下了之前被项羽占领的齐国大城市城阳，以此为据点组织齐军反攻，并拥立了田荣儿子田广继任齐王。
趁项羽困在齐国战场，刘邦做了个大胆的决定，直接攻打楚国首都，彭城。俗话说要师出有名，不然就不能算是“正义之师”了，以有道伐无道更容易收获老百姓的支持。项羽是联盟老大，刘邦正愁用啥理由出兵，恰巧在这时，义帝死亡的真实情况传了过来。刘邦一拍大腿，倒地痛哭，下令给义帝举办发丧仪式，全军默哀三天。
虽然刘邦表面悲伤，但他心里激动万分，“真是天助我也。”这下刘邦找到了最充分的理由，“项羽大逆不道，以下犯上，谋害义帝，其罪当诛，兄弟们，抄起家伙随我来，灭了项羽为义帝报仇。”一支庞大的诸侯联军就此组成，兵力五十六万，目标直指彭城，楚汉战争即将正式开幕。