苏雨晴离开后的日子，周明并未停下脚步。危机解除带来的短暂平静，被他迅速转化为扩张的动力。启明科技需要更坚实的现金奶牛和更广泛的市场触角。他瞄准了北京高校密集的区域，凭借着精准的眼光和高效的执行力，在接下来的一周内，连续签下了四家店铺的租赁合同。位置都堪称黄金——两家在海淀高校区核心，一家紧邻人大西门，另一家则守着北航的后街。目标明确：打造仅次于“启明星辰”旗舰店的高端网咖，复制智能化管理的成功模式，快速回笼资金，支撑启明科技的下一步战略。
店铺有了，装修就成了迫在眉睫的任务。周明需要的是能体现“启明科技”现代感、科技感与舒适度并存的风格，绝非普通网吧的简陋。他带着初步的构想草图，开始跑各大装修公司。
这天下午，他走进了位于中关村附近一家规模颇大的“宏图装饰”。公司内部装修气派，展示着各种风格的样板间。周明刚在前台说明来意，就被引向会客区等待设计师。然而，还没走到会客区，一阵激烈的争吵声就从旁边的洽谈室传了出来，引得不少员工探头探脑。
“刘总！您这要求我改了三版了！从简约现代到欧式古典再到后现代工业风，您每次都说‘感觉不对’！您到底想要什么风格？”一个清亮却压抑着怒火的女声响起。
“叶设计师，别急嘛。”一个油腻的中年男声慢悠悠地响起，带着令人不适的笑意，“感觉这东西，很玄妙的。可能……一起吃个饭，深入交流交流，感觉就对了？你放心，这单子不小，只要我满意了，钱不是问题，设计立马就过。”
周明眉头一皱，脚步停在洽谈室门外不远，透过半开的门缝，看到了里面的情形。
被称作“叶设计师”的女子，约莫二十四五岁，穿着一身剪裁利落的米白色职业套装，身姿挺拔。她有一头微卷的及肩发，五官明艳大气，此刻因为愤怒，白皙的脸颊微微泛红，一双明亮的杏眼几乎要喷出火来。她对面的中年男人，腆着啤酒肚，眼神毫不掩饰地在女子身上逡巡。
“吃饭？交流？”叶设计师怒极反笑，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的鄙夷，“刘总，您那点龌龊心思都写在脸上了！想潜规则？找错人了！这单生意，老娘不做了！你爱找谁找谁去！”她猛地抓起桌上的设计图稿，作势就要撕。
“叶蓁蓁！你放肆！”一个头顶稀疏、穿着西装的中年男人急匆匆推门进来，脸色铁青，“怎么跟刘总说话的！快给刘总道歉！刘总是我们公司的重要客户！”
叶蓁蓁毫不畏惧地转向领导，怒火更盛：“王德发！道歉？该道歉的是你们！你这个秃瓢老色胚！上次在茶水间就想动手动脚，被我怼完没多久，现在又伙同这种货色来刁难我？你当我瞎？你为了他那点臭钱，连脸都不要了？还重要客户？我看是重要垃圾吧！”
她指着王经理的鼻子，字字如刀，清脆响亮地回荡在突然安静下来的公司里：“你个头上没几嘬毛的老乌龟！王八蛋！不是个好东西！公司有你这种领导，真是倒了八辈子血霉！”
“你！你……反了！反了！”王德发气得浑身发抖，指着叶蓁蓁，“你被开除了！立刻给我滚蛋！还有，你辱骂客户，严重损害公司声誉，给公司造成了巨大损失！按照合同，你得赔偿！二十万！一分都不能少！”
“开除我？求之不得！”叶蓁蓁冷笑一声，将手中的设计图稿狠狠摔在桌上，“至于赔偿？做你娘的春秋大梦！老娘是伦敦艺术大学切尔西学院空间设计硕士、帝国理工学院项目管理硕士！双硕士学位！带着国际设计大奖回来的！你以为我稀罕在你们这个藏污纳垢的地方受这窝囊气？我去哪没人要？呸！”
她抓起自己的包，转身就要走。
“保安！拦住她！别让她跑了！”王德发气急败坏地大喊。
两个保安犹豫着上前。叶蓁蓁眼神凌厉地扫过去，气场竟让保安一时不敢动手。
就在这时，一个平静的声音响起：“两个大男人这么欺负一个女孩子不太合适吧。”
周明从门外走了进来，挡在了叶蓁蓁和保安之间。他的出现让王德发和刘总都是一愣。
“你谁啊？哪来的学生？滚一边去！这里没你的事！”刘总看着周明稚嫩的脸庞，不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇。
王德发也皱着眉打量周明：“你是刚才那个要看设计的？现在没空，你先等着！”他转头又对保安吼，“愣着干什么？把人给我看住！”
周明没理会他们，只是看向叶蓁蓁，语气平和但带着不容置疑的力量：“叶设计师，对吗？你的设计能力，我虽然还没看到，但你的骨气和专业操守，我看到了。这种地方，确实不值得留恋。”
叶蓁蓁看着眼前这个面容还带着些许青涩、眼神却异常沉静的年轻人，微微一怔。
“小子，你算哪根葱？敢在这指手画脚？”刘总上前一步，一脸不屑。
周明看都没看他，直接掏出手机，拨通了一个号码，语气平淡：“林薇姐，我在宏图装饰，遇到点麻烦。一个姓王的经理和一个姓刘的客户在刁难一位我很欣赏的设计师，还要扣人索赔。嗯，对，就是这家。麻烦你了。”
电话那头似乎只简短地回应了一句。周明挂了电话。
“哈？打电话摇人？吓唬谁呢？”刘总嗤笑一声，“毛都没长齐的兔崽子，装什么大尾巴狼！老子今天就在这等着，看看你能找来谁?”