沈少瑾指节捏得发白，而萧逸尘眼中戾气渐浓。
苏清澜轻轻摇头。
宫门深似海，这一步踏进去，生死难料。
可她必须迈出这一步！
御书房内鎏金蟠龙烛台燃着明火，将皇帝半张脸隐在阴影里。
他着一身靛青常服斜倚在紫檀案边，指尖摩挲着青玉镇纸。
"来了？"他声音很轻，像在自言自语，"坐吧。"
苏清澜恭敬的行了一礼，却没有坐。
"朕知道你在想什么。"烛火噼啪炸响，映出他眼底寒光，"朕的儿女什么脾性，心里清楚得很。"
苏清澜沉默。
"陪朕说说话罢。"皇帝推开雕花窗，夜风扑进来。
"若陛下屡遭暗箭所指。"苏清澜声音比冰雪还冷，"可还有闲情夜话？"
皇帝回头，眼中震慑的光一闪，“你果然与众不同，不似那些娇滴滴的闺阁女儿。”
苏清澜沉声道：“若我是一般闺阁女儿，恐怕今夜也不会在此与陛下说话了。”
"啪"的一声，皇帝手中茶盖斜扣在青瓷盏上。
他忽然低笑起："朕记得你六岁破格入皇家书院，十年蝉联榜首——连最严苛的周祭酒，都赞你'经纬之才'。可见你，确实是与众不同。"
“今日击登闻鼓，上告大理寺，还联合了沈家一起状告四公主。”
"说说罢。"皇帝拎起鎏金壶，茶水注入盏中泛起漩涡，"用什么打动了沈家？让沈家这么极力的配合你？"
苏清澜直视龙颜，看着茶雾后瞳孔骤缩，"一个废棋重归棋局的机会。”
皇帝给自己倒了杯茶，“说来听听。”
苏清澜道：“陛下绝不会让大皇子被我拖下水，所以为了安抚沈家，必然会让大皇子娶了沈如烟，这样既保了沈家百年清誉，也让我无话可说。”
瓷盏与檀木案相击，发出清越鸣响。皇帝忽然倾身："朕为何要保大皇子？天子尚与庶民同罪！何况，他只是一个皇子？"
虽然说不上具体的原因，但是那日在狩猎场，苏清澜就是觉得这个皇帝对大皇子极为维护。
靠着敏锐的直觉，苏清澜才敢走此险棋。
偏殿里，三人不约而同望向那扇紧闭的雕花楠木门，门缝里漏出的烛火忽明忽暗，却始终未打开。
皇帝的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，仿佛陷入久远的思绪。
“我给你讲一个故事吧......”
“那年静安庙的桃花开得正好。有一个骄傲的世家子踏入佛殿的刹那，被一抹倩影摄去心神。她低眉敛目，素手执香。他记住了她轿上的家徽——西陵。”
“他以为那是西陵家的小姐。他向父亲说，想娶这位西陵小姐，父亲欣然应允他的请求，可大婚那日，他掀开轿帘，却见自己魂牵梦萦的女子站在轿外，而红盖头下，是另一张陌生的脸。”
“他娶错了人。秦家小姐美则美矣，却骄横跋扈，容不得他多看旁人一眼。他写诗，将情意绣在丝帕上，塞给那个丫鬟。可她只是笑着说道，公子，奴婢的帕子够用了。她竟不识字。”
苏清澜猛然反应过来，这位皇帝不会说的是自己吧，说的是他还未登基时候的事？
“他教她认字，想借此亲近，却无意撞见她与别人私会。那一刻，理智尽失。他强占了她，而她眼中的光，自此熄灭。
后来，她生下一儿一女。”
“他气他的心上人，喜欢上了别的男人，所以在她备受欺凌时，只是冷眼旁观，而他的心上人身份卑微，一双儿女被千金小姐夺取养，养的性格阴暗，手段阴狠。一点也没有继承他们母亲的温婉贤惠。”
“他悔恨交加，对那对儿女百般纵容，却只换来他们越发肆无忌惮的恶行。”
如今，一切已成定局。