第一百章烬语启途
金家堡的晚风裹着药香与硝烟，沈星河抱着昏迷的绯月踏入大门时，烛火将他染血的身影拉得很长。逆鳞境傀儡浑身裂痕，玄铁重剑断成两截，唯有他指间的玄渊纳戒还泛着微光，记录着方才那场以摘星境对抗融金境的惨烈厮杀。
“沈兄！”朱世统踉跄着从药庐冲出，炼丹炉歪在肩头，“绯月她……”
“只是灵力透支。”沈星河声音沙哑，看着怀中狐尾轻颤的绯月，“金家的九转续命丹还有吗？”他的目光扫过庭院里正在救治伤员的金家修士，地面暗红的血迹尚未洗净，空气中飘散着淡淡的焦糊味。
就在这时，一道暗金色火焰毫无征兆地在廊下燃起。炎烬负手而立，周身火焰锁链若隐若现，逆鳞境三重的威压却收敛得温和，唯有看向沈星河染血的衣襟时，眼底闪过一丝不易察觉的凌厉：“摘星境战融金，还能全身而退，不错。”
沈星河浑身紧绷——尽管早已见识过炎烬的实力，但此刻面对这位火皇，他仍能感受到山岳般的压迫感。他轻轻将绯月交给朱世统，抱拳道：“多谢前辈当日援手，否则……”
“别谢太早。”炎烬抬手打断，火焰凝成的座椅凭空出现，他缓缓坐下，“今日你能从金沙宗手里救人，靠的是不要命的狠劲。但下次若再遇上窥虚境、归墟境的老怪物……”他指尖挑起一缕赤焰天火，“你以为仅凭一腔孤勇就能赢？”
沈星河沉默片刻，掌心升起玄冰天火与赤焰天火交织的阴阳鱼：“星河明白境界差距。但有些事，明知不可为也必须为。”他想起绯月染血的狐尾，想起金沙宗长老眼中的阴鸷，“若连想守护的人都保护不了，再高的境界又有何用？”
炎烬突然笑了，笑声震得廊下灯笼摇晃：“好个‘明知不可为也必须为’！”他周身火焰轰然暴涨，又在刹那间平息，“当年苏莞也是这么说的。她总说，火焰之所以炽热，不是因为能烧毁什么，而是因为……”他的声音顿住，火焰在指尖凝成一朵霜花，“能照亮人心。”
沈星河心中微动。他看着炎烬掌心转瞬即逝的霜花，突然意识到，这位镇守赤焰天火三百年的强者，或许从未真正走出回忆，却在用自己的方式，为后来者指引方向。
“你以为我把赤焰天火传给你，只是因为看你顺眼？”炎烬突然起身，暗金色火焰化作锁链缠绕在沈星河手腕，“双生天火相遇本就是逆天改命，而你能让玄冰与赤焰共鸣……”他的目光穿透沈星河的身体，仿佛能看见其丹田内流转的灵气，“这不是巧合，是天道给你的机缘，也是枷锁。”