人群中传来抽气声。
那个曾在书摊抄书的小乞儿突然跪了下去，额头重重磕在青石板上：“草民周禾，定不负殿下所托！”
“都起来。”叶天策弯腰将人扶起，“从今日起，你们不是草民，是大乾的监察使。”他转向李文昭，“明日开始，选三十个机灵的，跟着黑冰台去各州府见习。
世家若有阻挠......”他眼尾微挑，“就把他们的阻挠，也写进监察例里。”
西郊废弃的城隍庙外，赵高掀起褪色的门帘，霉味混着阴寒气息扑面而来。
他回头朝叶天策躬身：“主子，地道在供桌下。”
叶天策借着火折子的光，看见供桌上的泥胎神像缺了半张脸，嘴角还沾着不知哪年的蛛网。
他蹲下身，指尖在砖缝里一挑，块青石板应手而开，下面是条向下的石阶，隐约能听见滴水声。
“小心阴毒。”赵高抽出玄铁剑横在身前，当先走了下去。
地道比想象中宽敞，四壁用黑铁浇筑，每隔十步便嵌着颗夜明珠，将地道照得青白一片。
走到尽头时，叶天策终于看见了那道裂隙——不过半尺宽，却像张吞噬光的嘴，边缘翻涌着墨绿阴气，沾在石壁上便腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“这是......”他皱眉凑近，胸口的玉佩突然爆发出刺目蓝光，将裂隙边缘的阴气逼退三寸。
识海中系统提示音响起：“检测到异常法则波动，建议使用‘法则纹’功能封印。”
叶天策指尖凝出金色纹路，按在裂隙旁的石壁上。
金色光纹如活物般游走，沿着裂隙边缘编织成网，最后“啪”地一声收紧。
裂隙中传来尖啸，像是某种存在被刺痛的呜咽，随即缓缓闭合，只留下道淡灰色的痕迹。
“留三队暗桩在这里轮值。”他直起身，拍了拍手上的灰，“每日子时用玄铁钉钉入裂隙周围，若有异动......”他望着赵高，“直接烧了这庙。”
御园的夜月被云层遮住半张脸时，姜洛璃到了。
她借宿的别院在御园最深处，四周种满修竹。
此刻她站在竹影里，惊鸿剑横在膝头，月光透过叶隙落在剑身上，映出细碎的光斑。
突然，她手腕轻振，剑鸣如龙吟般炸响，剑光裹挟着剑气直冲天际，将云层撕出个窟窿。
正在御书房批折子的叶天策猛地抬头。
他能清晰感觉到，那股剑气里带着熟悉的韵律——是天生剑体独有的“剑心共鸣”。
他放下朱笔，推开窗，看见东南方有银光直冲霄汉，像是要捅破这方天地。
“有意思。”他低笑一声，摘下腰间的龙纹玉佩别在腰间，“赵高，备马。”
等叶天策赶到别院时，姜洛璃正收剑入鞘。
月光下她白衣胜雪，发间玉簪微颤，剑穗上的红珊瑚在风里晃出残影。
听见脚步声，她转身，目光如剑般刺来：“你身上......有不该存在的东西。”
叶天策停在三步外，望着她腰间的听风铃挑眉：“你说的，是这个？”他指了指自己的玉佩，“还是......”他顿了顿，“极北冰原里，那道银甲身影？”
姜洛璃的瞳孔微缩。
她握剑的手紧了紧，剑气不自觉外放，在两人之间掀起气浪。
叶天策却不躲不闪，罡意从脚底升起，与剑气撞在一起，在地面炸出个深坑。
“你果然知道。”姜洛璃声音冷了几分。
“我还知道......”叶天策正要说话，远处突然传来剧烈的空间波动。
姜洛璃的剑再次震颤，这次鸣声里带着几分急切，剑尖直指西方。
她抬头望向夜空，低声道：“有人比我们更快一步......幽冥裂隙，开了。”
话音未落，西方天际传来闷雷般的轰鸣，像是有什么庞然大物正从地底挣出。
叶天策望着那方向，掌心的法则纹隐隐发烫——他知道，这不过是个开始。
更深露重时，京城西城门的守卫揉了揉眼睛。
他分明看见，西方的云层里有红光闪过，像极了......幽冥鬼火。