御书房的檀香在鼻端萦绕，叶天策却觉得那香气里都浸着冷意。
小太监的话音未落，他已大步走到书案前，指节重重叩在檀木上，震得茶盏叮当响：“传中车府令赵高，速来见我。”
“喏！”小太监连滚带爬退出去，裙裾扫过门槛时带翻了烛台，火星噼啪溅在青砖上，像极了此刻他心中翻涌的暗火。
不过片刻，赵高已扶着腰跨进殿门，阴鸷的眼尾扫过叶天策紧绷的下颌，立刻从袖中抖出一卷羊皮密报：“殿下，苍狼部的底细查清楚了。”他枯瘦的手指划过密报上的朱砂标记，“西域最凶悍的游牧部落，控弦之士十万，向来只认弯刀不认王法。往年大乾强盛时，他们连玉门关都不敢踏进一步。”
“如今敢来搅局。”叶天策接过密报，目光扫过“铁蹄踏碎玉门”的血字批注，指腹重重碾过“九王盟”三个字，“图的不是皇位，是大乾分裂后的疆域和粮草。”
赵高佝偻的脊背忽然挺直，喉间溢出阴恻恻的笑：“殿下明鉴。他们若能挑动中原内战，自然能坐收渔利。”
“所以，得先让他们的爪子伸不进来。”叶天策将密报拍在案上，起身时玄色龙纹锦袍翻起猎猎风声，“随我去宫门巡防司。”
赵高的瞳孔微微收缩——巡防司是皇城最森严的要地，向来由禁卫军统领亲自把守。
他刚要问缘由，却见叶天策已走到殿外，月光在他腰间玄铁剑上凝出冷光。
巡防司的铜门在寅时三刻被叩响。
当值的校尉见是监国皇子，惊得差点摔了令牌。
叶天策踏进门的瞬间，系统提示音在识海炸响：“检测到特殊地点‘宫门巡防司’，签到成功。解锁‘宝器温养’进阶功能，可同时温养三件法器，温养速度提升三倍。”
“将黑冰台所有追踪玉符送来。”叶天策转头对赵高道，后者立刻击掌，早有等候在外的黑冰台暗卫捧着檀木匣鱼贯而入。
匣中三十枚玉符泛着幽蓝微光，那是密探们的命灯——一旦玉符碎裂，便是密探殒命。
叶天策指尖按在最上面一枚玉符上，系统能量如热泉般涌出。
玉符表面瞬间爬满金色纹路，原本只能追踪十里的灵识，此刻竟顺着他的指尖延伸出百里。
“去传韩柏。”叶天策将玉符重新放回匣中，“让铁鹰剑士今夜二更在御花园假山下埋伏。”
赵高眯起眼：“殿下是要引蛇？”
“苍狼部的密使可等不及三日后的接见。”叶天策指节抵着下颌，“他们既然敢来，总得留下点东西。”
月至中天时，御花园的竹影被夜风吹得乱晃。
韩柏裹着夜行衣蹲在假山顶，腰间横刀的刀柄攥得发烫。
他瞥了眼怀中的追踪玉符——那抹幽蓝正朝着东南方移动，正是密使潜入的方向。
“放风。”叶天策的声音从暗处传来。
韩柏打了个呼哨，园外立刻响起小太监尖细的嗓音：“监国殿下说了，三日后辰时在承明殿接见西域使团！”
风声忽然一滞。
竹丛深处传来极轻的衣料摩擦声，三个黑影如夜枭般掠过月洞门，腰间挂着的皮囊里叮当作响——那是西域特有的驼铃。
“动手！”韩柏大喝一声，三百铁鹰剑士从四面八方涌出。
羽箭破空声中，最前面的黑影旋身抽出弯刀，刀光映着月光，竟是西域独有的“狼首刃”。
但他的刀还未劈下，一支淬毒的弩箭已穿透他的手腕。
“噗通”一声，三个黑影全部栽倒在青石板上，身上的粗布外衣裂开，露出里面绣着苍狼图腾的皮甲。
“搜身。”叶天策从廊下走出，玄色锦袍被夜露打湿，却依然笔挺如松。
韩柏扯过为首密使的腰带，从夹层里摸出一卷染着狼血的密信。