司清嘉气冲冲离开了湘竹苑。
转眼就到了司菀的生辰，这天一早，赵氏身边的嬷嬷便递了口信，晚上会在主院设宴。
司菀先前便从司清嘉口中得知此事，倒也未觉诧异。
她轻笑着回了嬷嬷。
晚间，她提早到了主院，老夫人、赵氏、柳寻烟都在，秦国公和司清嘉尚未回来。
“菀菀，坐到祖母身边。”老夫人冲司菀招手。
这段时日，她越看这个孙女越觉得喜欢。
菀菀虽说是庶出，那言行举止都落落大方，挑不出分毫错处。
再加上她心善，又灵秀通透。
老夫人自然愿意亲近她。
司菀先给长辈请安，随即坐在老夫人身边，陪着她们聊天。
眼见着司菀与老夫人相谈甚欢，柳寻烟眸色暗了暗，心里涌起阵阵烦躁。
原本她以为，司菀已经被她养废了。
不仅毁容变得丑陋，性子也倔强执拗，不善言辞。
秦国公厌恶司菀，只等她年岁到了，便草草嫁出去。
柳寻烟也做好打算，让司菀与侄子成婚。
岂料现实与她预想中全然不同。
司菀非但没有被公府诸位主子厌憎，反而获得老夫人和赵氏的青眼，更害得逢川被打了五十杖，后背血肉模糊，至今都未能下地行走。
这样的丧门星，存心跟她过不去。
突然，外面传来一阵脚步声。
司菀抬眸一看，发现是秦国公等人回来了，身后还跟着司勉、司清嘉兄妹，以及一个身长玉立、面容俊美的青年。
不是陆昀川还能有谁？
老夫人曾与陆昀川有过一面之缘，再加上他是司清嘉的老师，对他很是敬重，当即站起身，迎上前。
“陆先生，你不轻易出山，怎的有空来公府做客？”
“陆某在万松书院挂了山长之名，平日里鲜少讲学，也无甚俗务，便带着司勉回京一趟。”
陆昀川笑得温和，司菀却觉得他来者不善。
有他出面作保，饶是司勉再糊涂、再荒唐，只要没铸成大错，他的身份地位仍不可动摇。
司清嘉得意的看了司菀一眼。
仿佛在说：即使你不帮我求情，哥哥依旧能回来。
司菀懒得理会司清嘉，后者却不依不饶。
主动把司菀引荐给陆昀川。
“老师，这是我妹妹司菀。”
陆昀川乃当世大儒，就连秦国公见他也要礼让三分，司菀自然不能失了礼数，冲他福了福身。
“二姑娘身量纤纤，脾气倒是火爆，一言不合，便险些将亲兄长赶出家门，倒让陆某大开眼界。”
万松书院回京的一路上，司勉将肚子里的苦水尽数倒了出来。
陆昀川既觉得厌烦，也从中发现问题的症结——
司菀。
是此女从中作梗，才让司勉落得这种下场。
人心本就是偏的，就算陆昀川才学不俗，亦不例外。
他相信自己一手教导出来的司清嘉，相信在万松书院读书的司勉。
唯独不信司菀。
赵氏想替司菀解释，却被司勉挡在身后，他狠狠瞪着庶妹，笑得格外狰狞。
“司菀，好久不见。”
司菀也甜甜唤了声“哥哥”。
存心膈应司勉。