长白山巅的云海在脚下翻涌，悬浮道观的朱漆大门在晨曦中缓缓敞开。林小川握紧手中刻着“道”字的令牌，掌心的狐爪印记与门楣上的玄清派云纹共鸣，泛起微凉的光。王大雷扛着斧头在旁跺脚，铁链摩擦声惊飞了檐角铜铃：“川子，这破观看着比幽冥殿还邪乎，要不咱别进去了？”
“楚姑娘用命换来的机会，不能浪费。”苏清瑶按住腰间碎裂的镇魂铃，目光扫过道观内漂浮的竹简，“清虚掌门说，天机阁试炼能唤醒天狐本源的真正力量。”她话音未落，林小川已踏入门槛，身后的大门轰然闭合，将王大雷的叫骂声隔绝在外。
眼前是条不见尽头的白玉长廊，两侧墙壁流淌着金色符文。走到长廊尽头，三扇刻着“勇”“智”“真”的青铜门赫然矗立。林小川伸手触碰“勇”字门环，指尖刚触到冰冷的铜面，整扇门突然化作漩涡，将他吸入刺眼的白光中。
“小川哥！”赵灵儿的惊呼声从远处传来。林小川猛地睁眼，发现自己站在幽冥殿的黑石祭坛前。李雨桐被铁链绑在石柱上，白衣浸透鲜血，腕间的银镯子在幽光中晃荡。那个下巴长着血滴痣的黑袍人——影，正举起莲花匕首，刀刃反射的光映着他扭曲的笑：“天狐血脉的祭品，该上路了。”
“放开她！”林小川怒吼着扑过去，却发现双手穿过了影的身体。他这才意识到自己身处幻境，可鼻尖萦绕的血腥味、李雨桐眼中的绝望，都真实得让心脏骤停。影的匕首刺入李雨桐胸口的瞬间，她突然抬眼看向林小川，唇语无声地说着什么。
“她说‘别用天狐之力’！”苏清瑶的声音在脑海中响起。林小川浑身一震，想起进入前苏清瑶的叮嘱：“天机阁试炼会剥夺外力，只考验本心。”他强行压下翻涌的天狐之力，指甲深深掐进掌心，血珠滴在幻境的黑石上，竟凝而不散。
“没用的，”影的声音在四周回荡，“你救不了她，就像你救不了楚雪，救不了你爷爷——”话音未落，林小川已抄起祭坛角落的断剑，用尽全力砍向铁链。剑身撞上玄铁锁链的刹那，断剑碎成齑粉，而他的虎口被震裂，鲜血溅在李雨桐的白衣上。
“小川...别管我...”幻境中的李雨桐咳出黑血，银镯子从腕间滑落，滚到林小川脚边。他捡起镯子，冰凉的触感让记忆瞬间回笼：李雨桐曾说这是奶奶留的护身符，“戴着它，邪祟不侵”。他将镯子套在自己手腕，突然想起爷爷笔记里的一句话：守护的执念，比任何法术都强。
“影！”林小川转身面对黑袍人，尽管双手还在颤抖，声音却异常坚定，“有本事冲我来！”他张开双臂挡在李雨桐身前，任由影的符咒击中后背。剧痛传来的同时，他听见自己心底的声音：不能再让任何人因我而死。