月华如水，寒意浸骨。
萧承烨那淬着寒冰的质问，如同一把无形的枷锁，牢牢困住了假山后的两人。
苏明棠深吸一口气，强压下心头的悸动与绝望。
她知道，此刻任何的慌乱，都只会让情况雪上加霜。
她缓缓从嶙峋的假山后走出，夜风吹起她略显凌乱的鬓发，苍白的脸上不见一丝血色。
虞如恩紧随其后，高大的身影带着一丝不自觉的保护姿态，将苏明棠微微挡在身后。
萧承烨的目光，如鹰隼般锐利，死死锁在苏明棠身上，仿佛要将她洞穿。
那目光中蕴含的怒火与占有欲，让她几乎喘不过气。
苏明棠心中一片苦涩，无奈早已浸透了她的每一寸骨血。
虞如恩见苏明棠被如此针对，心中焦急又自责，率先打破了这令人窒息的沉默。
“陛下，此事皆因臣而起！”
他拱手，声音沉稳，试图将所有责任揽到自己身上。
“臣离宴后，本欲出宫，却被一名面生的小太监引错了路。”
“那小太监说奉旨引臣走近路，臣不疑有他，谁知竟走到了此处。”
他顿了顿，语气带着一丝懊恼：“都怪臣识人不清，不该跟着一个脸都不熟的小太监随意走动，才误闯了此地，惊扰了陛下和……这位娘娘。”
他望向苏明棠，眼中满是担忧。
苏明棠也适时地接话，声音尽量平静无波：
“宫女玉兰出去了许久未归，臣妾心中担忧，便出来寻她。”
“未曾想，竟在此处恰巧遇到了迷路的虞将军。”
她微微垂下眼帘，掩去眸中的情绪。
“东宫偏僻，虞将军不熟悉宫中路径，迷路至此也是情有可原。”
萧承烨听着两人的解释，唇角的冷笑弧度愈发明显，却没有半分温度。
他幽深的眸子在苏明棠和虞如恩之间逡巡，带着审视与怀疑。
“哦？是吗？”他拖长了语调，每个字都像是裹着冰。
“朕的废后，倒是很会‘偶遇’旧友啊。”
“废后”二字，如同一根尖锐的冰锥，狠狠刺入虞如恩的心口。
他难以置信地看向萧承烨，又惊疑不定地望向苏明棠。
明棠姐……废后？
苏明棠的身子几不可察地一颤，脸色愈发苍白，却依旧强撑着，没有露出半分软弱。
萧承烨自然捕捉到了虞如恩的震惊，也看到了苏明棠的隐忍。
他心中冷哼。
萧承烨看得出，苏明棠今夜十有八九是被人设计了。
毕竟，此刻与虞如恩在东宫私会，对她而言，百害而无一利。
可设计她的人，图什么？
将她与虞如恩一同构陷，对谁有好处？太后？还是黎芷安？
可即便理智告诉他这其中有诈，他心底那股被背叛的恐惧与滔天怒火，却无法轻易平息。
无论如何，他无法忍受。
他无法忍受苏明棠与任何男子有牵连，更无法忍受她再一次背叛他的可能性。
苏明棠迎上他冰冷的视线，语气依旧平静，甚至带着一丝自嘲。
“陛下说笑了。”
“这东宫，来来回回也就这么大的地方，想要不遇到，才是难事。”
她的意思是，她被囚禁于此，活动范围有限，遇到任何人都不足为奇。