腊月里，眼看就要过年了。
我二姥姥将我二舅袁广仑唤至屋内，说道：“二仑啊，二华子走后便没了音信，也不知他咋样了。那可恶的任大娃天天在咱家门口晃悠，咱家的人进出寨门，他都贼溜溜地盯着，明显是在盯着咱家呢。”
袁广仑愤恨道：“我早晚得收拾他，给他一刀，他就是个狗腿子。”
二姥姥急忙劝道：“二仑，你可别乱来，不值得。他爱怎样就怎样，咱们照旧做咱们的生意，吃咱们的饭。他是听集上任麻子的，咱们得想个法子，装作什么都不知道。”
袁广仑说：“行，婶子，你说怎么办就怎么办。”
二姥姥又说：“前几日赶集，我见到了边庄的老王家，你广中兄弟不是和她家定亲了嘛，亲家提了一句，说她们那边年成不好，不如嫁过来，言外之意是到咱家能吃饱饭，还能帮忙干活。我想着你和你哥都还没结婚，就想把这婚事往后推一推。”
袁广仑立刻说道：“婶子，要是我大兄弟结婚，就先别管我和我哥还没结婚，我哥结婚这不是也快吗。二华子花了些钱，咱们家这段时间手头有点紧，但生意还过得去，要是能把王家闺女娶过来，正好能帮着干活。”
二姥姥叹了口气：“唉，这样也好，那我就跟大哥、大嫂说说，把中儿的婚事办了。边庄王家是知书达理的人家，也不要彩礼，就想把闺女嫁个好人家，咱们这边准备准备就行。”
1944年的鲁西南农村，寒冬尚未退去，春节却已悄然临近。尽管贫穷如霜，覆盖着这片古老的土地，但人们仍以自己的方式迎接着新的一年。
村里的孩子们脸上洋溢着纯真的笑容，他们穿着打补丁的棉袄，不畏严寒，在结了薄冰的关坑上穿梭，他们的笑声和偶尔从屋顶滑落的积雪一起，打破村庄的寂静。
有富裕的人家，贴着红纸剪成的窗花，图案虽简单，却蕴含着对未来的美好祈愿。炊烟袅袅升起，飘向寒风凛冽的天际，村民们正用仅有的食材准备年夜饭，那些简单的饭菜被小心地放在炉火旁烤热，散发着诱人的香气。
今天，是我十四岁的广中舅和十六岁的大妗子王淑英的结婚日，老袁家贴着春联，挂着灯笼，地上是大片鞭炮炸过的红纸。破旧的茅草屋檐下炊烟缭绕，冰凌在微弱的阳光下滴落，整个院子弥漫着肉香菜香。
在人和村东寨门北的老袁家，一场简朴而热闹的婚礼正在古朴的院落中举行。虽是兵荒马乱的年代，但老袁家和来宾们的脸上都洋溢着淳朴的笑容。他们穿着最好的布衣，尽管布料普通，但都尽量收拾得干净整洁，显得格外精神。
新郎穿着深蓝色的长衫，头戴一顶崭新的瓜皮帽，脸颊不时泛起羞涩的红晕，手中的红包似乎都拿不稳，激动之情溢于言表。我那十四岁的广中舅还不时和参加婚礼的人打闹着。新娘身着一件大红色的嫁衣，上面绣着龙凤呈祥的图案，金线闪烁，端庄而不失华丽。这件嫁衣是借来的，好多新娘穿过之后还要还回去。农村的姑娘没有红盖头，只系着一条红围巾，衬托着一双明亮的眼睛，透露出些许紧张与期待。
随着一声高亢的“闹洞房喽”，喜悦的气氛达到顶点，年轻人欢呼雀跃，纷纷涌入新房。新郎被推到新娘身旁，两人抱在一起，新郎手足无措，支着手，新娘羞涩地低下头，脸庞泛起浓浓的红晕。
房间里，家具虽不多，但处处洋溢着喜庆的气氛。墙上贴着红色的喜字，桌上摆放着象征吉祥的花生、红枣，欢声笑语充满整个小屋。
外面的院子里，酒席已经摆开，木制的桌椅大多是借来的，有些不干净，但这并不影响人们吃喜宴的心情。老袁家早早就宰了几只羊，喜宴以羊肉为主。虽然时节不好，年成不好，但好在老袁家是以做生意为主，这样的结婚喜宴在当时的人和村已经是最好的了。
夜幕降临，孩子们点燃自制的灯笼，那是用竹篾和碎布拼凑而成的，摇曳的火光中映照出他们对未来的憧憬。他们穿梭于街巷之间，唱起古老的童谣，声音在寒冷的空气中飘荡，给这个节日增添了一份特别的温暖。
在这样的日子里，贫穷似乎变得不那么重要了，人们的心被即将到来的新年紧紧相连，共同期盼着来年的日子能像这夜晚的灯火一样，虽微弱却坚定地照亮下去。
我姥爷和姥姥坐在自己的房间里，我姥姥看了姥爷一眼说：“中儿结婚了，还有二仑，也到了该找媳妇的时候了，孩子们都一个个长大了。”姥爷抽了两口烟说：“不急，一个个来，昆儿在外面上学，先结了婚，家里有根绳子把他拴住也好，就是昆儿结婚都两年了，也不见儿媳妇显怀，咱袁家就等着下辈孩子了。”
我王大妗子后来回忆说，把闹洞房的人轰走后，她吹灭蜡烛，两人都不知道该做什么。过了好一会儿，见广中舅没动静，大妗子没办法，自己拉过来一床被子盖着，广中舅在烛光下傻傻地坐着，不知道怎么好。大妗子就喊他，被窝暖好了，让他快点睡，广中舅还不情愿，被大妗子拉过去。大妗子后来不知说过多少次，她也是十六岁的闺女，找了个十四岁的男人，什么都不懂，什么都得她教，黑灯瞎火的。
那时的农村家家日子都很艰难，年很快就过去了，接下来就是青黄不接的日子，家家都要勒紧裤腰带过日子了。
老袁家还是和往常一样，二舅天天买羊、剥羊，我姥爷天天卖羊肉汤，二姥爷则领着广中舅去北大狱拣柴禾，毕竟煮羊肉每天都需要一车柴禾。
羊肉下到锅里，大姨广雯烧着火，我二舅把广中舅拉到一边说：“兄弟，你看见了吗？今天西城的花妮子来咱家，搂着你大娘哭了，我在外面听着，好像又有人去她家墙外面转悠，还有咱村的任大娃，二华子不在家，这可怎么办啊？”
广中舅说：“二华子要是在家，肯定提着刀就过去了，能把任大娃吓得屁滚尿流，他一个人就能把任大娃收拾。”
我二舅说：“任麻子在新砦乡正得势，龙巩集的鬼子给他增了人，还给他配了枪，任大娃也跟着猖狂起来，还拉着村里冉家的两个混小子胡作非为。”
广中舅骂道：“这个***，得给他点颜色看看，不然他消停不了。别的村收粮食，没有人给鬼子出头，就咱村，他这家去了那家催，搞得人和村鸡飞狗跳的，端着个枪，还拿鬼子吓唬人。”
我二舅说：“我昨天晚上偷偷去花妮子家了，我远远地站在暗处，就看见花妮子家西墙有两个人影晃荡，但没一会儿就走了，后来又去了一个人，我一看就知道是任大娃，他在花妮子家外面吹口哨，说着下流话，那花妮子和她老爹老娘在家里肯定害怕。大家都知道花妮子和二华子好，好久都没人到花妮子家来了，这二华子人没影了，又有人来招惹花妮子了。”
广中舅说：“花妮子不是经常来咱家干活吗？晚上就别让她回家了，让她陪着广雯睡觉，反正她以后就是华子的媳妇。”
我二舅说：“这还没过门呢，来咱家不好吧？”
广中舅说：“那有什么不好，华子又不在家，这算是没过门的媳妇，别人爱说什么说什么，咱又不能去花妮子家门口站岗。”
我二舅说：“我就看任大娃跟咱家过不去，他明明知道花妮子和咱家的关系，他还欺负花妮子，我非得教训他不可，在咱村里肯定不行，这会儿，他说不定又去了西城村，咱们俩去那里路边堵他，揍他一顿，让他长点记性。”
广中舅说：“我早就想教训他了，他帮着鬼子收粮食，全村人敢怒不敢言，今天咱们俩就为人和村的老少爷们出口气。”
兄弟俩不再多说，二舅从案桌上抽起剔骨刀，想了想又放下，拿起菜刀插在背后的腰带上。
兄弟俩翻墙而出，没走寨门，顺着关坑沿走出村子，从人和村到西城村也就一里多路。
夜幕低垂，星河在天边缓缓展开，如同细碎的银子撒在深邃的蓝色画布上。乡村的夜晚宁静而深远，偶尔传来远处的犬吠声，显得有些孤寂。月亮挂在柳梢头，洒下斑驳的光影，照亮着曲折的小路。远处，有两点忽闪的灯火摇曳着，忽明忽暗，似乎在诉说着不为人知的秘密。
这条路，我二舅走过很多次，路边的沟沟坎坎他都很清楚，从这里走到西城村西，再往南拐，就能到江苏的大集买羊。两人都不说话，只听见沙沙的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。
很快，前面就是西城村了，这是一条横贯东西的土路，穿过西城村就是东里村，两人下来路，顺着宽阔的坑沿走着，走到一个凹洼处，趴在坑沿上。
两人刚趴下，就看见西城村西头走过来两个人影，无精打采的。
我二舅低声对广中舅说：“看见了吗？这两个是严集南头李家的，也经常来这里转悠，这么冷的天，谁能受得了，看来这两个家伙冻得够呛，这是要回家了。”