京都的春日清晨，慈恩寺的钟声穿过晨雾，惊起檐角铜铃叮咚。沈清禾身着淡紫色缠枝莲纹襦裙，外披月白纱罗，发间别着顾云萝送的「玉兰点翠簪」，正对着铜镜练习「大家闺秀式微笑」——唇角上扬三分，眼尾轻弯，却不露出贝齿。
“沈姑娘这笑容，像极了戏台上的假笑菩萨。”林砚舟摇着折扇走进来，上下打量她，“不过这衣裳倒是衬你，比谢将军府的丫鬟装顺眼多了。”
沈清禾瞪他：“要不是为了查案，本姑娘才不穿这么麻烦的裙子！这腰带勒得人喘不过气，比机关盒的暗扣还紧。”
顾云萝轻笑，上前替她调整腰带：“忍忍吧，一会儿见到新帝，可不能露了马脚。记住，你是江南来的表小姐，名唤‘苏云袖’，自幼体弱，甚少出门。”
沈清禾挑眉：“‘苏云袖’？这名字倒比‘沈清禾’文雅些。不过体弱……”她故意咳嗽两声，“林楼主，呆会儿可要扶好我，别让我‘不小心’摔着。”
林砚舟作势要扶：“荣幸之至，苏小姐。”
三人乘马车抵达慈恩寺时，寺前已是车水马龙。顾云萝扶着沈清禾下车，故意放慢脚步，目光在人群中搜索。林砚舟则看似随意地晃着折扇，实则用扇骨敲击不同的石柱——这是听风楼的暗号，在探查是否有眼线埋伏。
“那边有个算命摊，”沈清禾低声说，“摊主的袖口绣着蛛纹。”
顾云萝顺着她的目光望去，只见一位灰袍老者正替一位贵妇人看相，左手袖口果然有三枚蛛网刺绣。林砚舟轻笑：“看来前太子余孽也知道新帝今日会来。”
三人绕过算命摊，走进寺内。大雄宝殿前，香火鼎盛，沈清禾悄悄捏了捏袖中的迷香银镯，忽然瞥见一位身着青衫的男子独自跪在蒲团上，身边只跟了个小书童，气质卓尔不群。
“那是……”顾云萝瞳孔微缩。
林砚舟低声道：“新帝身边的贴身太监曾透露，陛下微服时喜穿青衫，身边只带一个书童。”
沈清禾心跳加速，故意装作不小心撞到书童，书童手中的经卷散落一地。她连忙道歉，弯腰捡书，却在递还时，指尖触到经卷扉页的龙纹暗印——那是皇家典籍的标志。
“姑娘小心。”青衫男子抬头，目光温和，却带着一丝审视。
沈清禾福了福身：“公子见谅，小女子不慎。”她抬头时，故意让玉兰簪的点翠流苏轻晃，映得眼底波光流转。
青衫男子眼中闪过一丝异色：“姑娘可是从江南来？这簪子的点翠工艺，倒像是苏州巧匠的手笔。”
顾云萝见状，上前一步：“公子好眼力。这是家表妹，初来京都，对什么都好奇。”
林砚舟也走上前，折扇轻敲掌心：“公子对江南风物如此熟悉，莫不是去过苏州？”
青衫男子轻笑：“去过几次，偏爱那里的桂花酒。”他目光再次落在沈清禾身上，“姑娘腰间的双鱼玉佩，倒是少见。”
沈清禾心中警铃大作，面上却依旧温婉：“不过是长辈送的玩物，公子见笑了。”
就在这时，算命摊方向突然传来骚动，灰袍老者甩出一把毒粉，人群顿时尖叫着四散。沈清禾被人流冲得踉跄，青衫男子伸手扶住她，却在此时，一枚暗器破空而来！
谢承渊在宫中的鎏金大殿内，望着座上的新帝，心中疑虑更甚。新帝身着明黄常服，面容清瘦，眼尾微垂，说话时总带着三分笑意，却让人心生寒意。
“镇北军向来是大靖的栋梁，”新帝指尖轻叩御案，“谢爱卿此次进京，可曾带了镇北的特产？”
谢承渊低头：“臣带了几匹镇北云锦，已着人送入内务府。”
新帝轻笑：“云锦虽好，却不如天机阁的秘宝有趣。谢爱卿可知，朕近日听闻一个传闻——双玉合璧，可开天机。”
谢承渊握紧腰间玉佩，面上却不动声色：“陛下说笑了，天机阁不过是江湖传说，臣从未见过什么双玉。”
新帝忽然站起身，走到谢承渊面前：“哦？那谢爱卿腰间的玉佩，为何与朕的这枚如此相似？”他从袖中取出半块龙纹玉佩，与谢承渊的玉佩竟能完美拼接！
谢承渊瞳孔骤缩，这才想起雾隐山的假少主腰间也挂着类似玉佩。难道新帝才是真正的“少主”？
“陛下这是何意？”谢承渊按住剑柄，警惕道。
新帝轻笑：“朕不过是想告诉谢爱卿，有些秘密，还是尽早坦白的好。”他忽然提高声音，“来人，带谢爱卿去偏殿休息，好好‘招待’。”