邢捕头“嗯”了一声：“乔大人，这云千川此人古怪的很。小人倒是觉得，或许他还真有退敌之策也不一定。”
乔知县“哼”了一声：“城外，那可是胡羯的大汗。他是神仙么，能对付上万大军，就凭咱们这点人？”
邢捕头不再说什么了，他垂下了头。
是啊，是我们太过理想主义了。云千川，怎么可能会想出办法。
乔知县背负双手，叹了口气：“七日后，开城投降罢。我为鱼肉人为刀俎啊，唉！”
乔知县固执地认为，他们要完蛋了。
不管是胡羯人强攻还是劝降，他们这些人的下场，都好不到那里去。
其实不止是乔知县这般想，大多数人也都是这样的想法。
“我叫诸位来，不是跟你们治罪的。”云千川只好抬高了声音。
人群稍稍安静了下来，粪夫们面面相觑。
“敢问大人，不知叫小人们来，有何吩咐？”一名胆子大的粪夫，上前施礼。
云千川抱拳：“诸位，你们在城内掏粪的时候，想必每户人家的茅房之地，有许多的芒硝吧。”
粪夫们不明所以，那人道：“回大人的话，芒硝产于污秽之地，茅房所在多有。这个，实属常见之物。”
“我要的就是常见之物，从今日起，你们去收集这些芒硝。我按、按一斤一贯钱的价格，来收购。”
这一下，所有人几乎都炸了锅了。
芒硝，这玩意儿茅房到处都是。居然还能卖钱？还能卖高价。
一贯钱一斤啊，这可比掏粪要赚钱的多了。
“大、大人，您说的，可都是真的？”
“千真万确，这里是衙门，岂能儿戏。”
粪夫们的脸上，登时露出了喜悦的笑容。这东西，都能换钱。
一时间，整个蓟县的厕所到处都是收集芒硝的人。
这种消息很快就能不胫而走，就连那些百姓们都知道了，衙门专收芒硝。
和硫磺一般，芒硝原本也只是药房的一味中药，随处可见。
谁知，衙门竟然开始大肆收购了起来。
“听说了没有，衙门贴出告示来了。茅坑边上的那些芒硝，可值钱呢。”
“哎呀，怎地不早说。我说今日家里来了个粪夫，说是免费给掏粪不要钱。我还以为捡了个大便宜，谁知人家说这茅房脏污，这些芒硝他帮着一并清理了。我还以为是好事，谁知道还能卖钱？”
“对啊，一斤芒硝，值钱一贯呢！”
红尘滚滚，皆为利来。
一时间，来衙门售卖芒硝的人，排起了长龙。
有了芒硝，其实还远远不够的。
芒硝需要提纯，用铁锅加入草木灰。
家家户户那些茅房，羊圈猪圈、马厩周围的墙壁，常常可以见到一些白色的物质，那就是芒硝。
其实制作的方法也很简单，就是将这些芒硝倒入草木灰水溶液中，使土硝中的硝酸盐与草木灰水中的钾盐反应，生成硝酸钾。
用纱布过滤沉淀，再用大锅煎熬，浓缩结晶。一般最初析出的是盐，然后将滤液冷却，再有结晶析出便是火硝了。
如何判断火硝更简单，以火烧之，紫青烟起，云是真硝石也。”
有了硝石，再加上硫磺和木炭。黑火药的雏形便已经形成，剩下的就是进行爆炸实验了。
出身于特种兵的云千川，对于制作火药，是手拿把掐。