深空里，联合舰队像一组齿轮在暗物质云团下缓缓转动。维修舱内，科研人员的面罩上蒙着水汽，他们贴着观测窗，紧盯着量子熔炉里翻涌的银蓝色物质。那是他们找了十七次才找到的替代元素，像珍珠一样的晶体在高能粒子中滚来滚去，慢慢变成了维度稳定涂层的材料，表面的纹路像银河一样弯弯曲曲，说不出的奇妙。
“温度够了！快加暗物质尘埃！”首席科学家大声喊着。一个年轻科研员手抖着把储存罐推进熔炉，顿时强光四射，整个舱室亮得像把星星都抓来了。等光暗下来，涂层材料静静地飘在那里，每一丝光泽都像是给飞船穿上了用星星做的盔甲，在黑暗中闪着柔和的光。
舰长在舰桥里，战术屏的光照在他脸上，显得脸色很沉。他的机械眼扫过监控画面，看着机械臂像大银蛇一样，把液态涂层涂在船壳上。“开始十二小时倒计时，”他对着对讲机说，金属手一下下敲着操作台，“后勤组给每个人发抗维度紊乱的药，上次过湍流带，好多人眼睛都看变形了。”
情报舱里，全息投影把“维度深渊”的防御显示得清清楚楚，就像一张画满陷阱的地图：十二座能量枢纽围着金字塔，像怪兽的爪子，巡逻路线密得像蜘蛛网。“看这儿，”情报官用激光笔指着一块暗紫色的地方，“人马座旋臂这里有个小缝，只够一艘船过，但里面的空间弯弯曲曲，飞船开进去就像被塞进一个不停变形的瓶子里。”