只是像这般公开来拜访他的却很少见，毕竟他不是梁芳，没有那么大的权力给别人带来实惠，了解他的人都知道他是三棍子打不出个屁的老好人，而在大明，外臣跟内臣往来通常都被认为是一种禁忌。
“覃公公。”
就在覃吉下了马车，疑惑对面那位是什么身份时，却见前方看起来形容憔悴、满脸沧桑的男子，已快步朝他走来。
就在其距离越来越近，即将被上前阻拦的锦衣卫拿下时，那人“噗通”一声跪到了地上，朝覃吉磕头。
覃吉大吃一惊，因为他根本就不认识对方。
“草民王越，见过覃公公。”
对方自报身份。
这可把覃吉吓得不轻，赶紧伸手虚扶：“你可是王威宁王公？你曾为朝廷立下汗马功劳，且不可如此……咱家……我……老朽……”
都把覃吉给整不会，不知该怎么办才好了。
虽然覃吉在朝中接触的权臣不少，即便是王公贵胄都会跟他和颜悦色，但要说真能在他内心引起巨大波澜的大臣还真不多。
而王越作为曾经大明赫赫有名的疆场煞神，那绝对是极为恐怖的存在，只是起来得快，跌落得也快，覃吉一直都在东宫当伴读，端茶递水伺候太子，根本就没机会接触这么牛逼的英雄人物。
突然见到，对方还给他行这么大的礼，甚至还是在怀恩提前预警过的情况下，难免会让他内心翻江倒海。
王越并没有拘泥，闻言立即站起来，谄笑着道：“公公，您贵人事忙，草民已在此等候多时，略备薄礼，望公公不要嫌弃。”
说着让人抬了两口大箱子过来，光看那轻重程度，就知里面装着的并非是简单应付了事的“薄礼”。
覃吉并没觉得多惊讶。
以前就风闻王越喜欢给人送礼，且每次出手都非常大方，只是他没想到，这次王越到京城后，竟会给他送礼，且还这么“多礼”。
但是……
礼下于人必有所求！
覃吉明知道王越来者不善，却还是把人请到院子里，随后带到自家正堂。
王越显然也没想到，当朝司礼监秉笔太监，提督东厂的覃吉，日子会过得如此“艰苦朴素”，居所不过是个小四合院，除了自家婆娘外，就只有个上了年岁帮着端茶送水的婆子。
一看就很寒酸。
不过这也让王越心中有了一定计较。
想要知道当今皇帝是什么人，只需看看他身边的人是怎么样的，就知晓了。
覃吉跟王越相对而坐。
等着婆子送上茶水，覃吉才问道：“王公何故到此？”
王越解释道：“在下能得朝廷赦免，感恩万分，如今携家眷到京，是为听候朝廷差遣。得知覃公公住在此处，距离王某下榻的地方不远，便寻了个机会前来拜访，还望您老不要见怪。”
此时的覃吉，瞬间明白怀恩为什么会提前“提醒”他了。
因为现在但凡朝中消息灵通之人，都知道怀恩马上就要致仕，而曾经司礼监的二把手覃昌如今又被放逐在外，那接替怀恩为司礼监掌印的，十有八九会是他覃吉。
当下司礼监中的排次，决定了上位几率，掌印之位怎么都应该是首席秉笔覃吉的，再加上覃吉跟皇帝之间亦师亦友的交情，最终翻盘的可能微乎其微。
覃吉感慨道：“您实在不该来的……王公实在要感谢的话，应该感念陛下。还有……”
还有谁，覃吉不好意思往下说。
如果直接把张峦的名字提出来，这不明摆着把王越往张峦阵营中推？
怀恩担心一群既有实权又有能力的人勾结在一起，威胁到当下大明政局稳定，而自己还要做“帮凶”的话，那不等于是给司礼监挖坑吗？
但他也明白，对面坐着的并不是傻子，难道王越不知道如今朝中最得势的权臣是谁？
但显然，王越这样喜欢巴结权贵之人，对于如何去讨好张峦，似乎并不上心，反倒喜欢跟他这样的内臣往来。
本来应该是当局者迷，满脑袋浆糊才对，但覃吉突然就“融会贯通”了。
王越笑道：“没有覃公公在陛下身旁美言，陛下怎么可能会有心赦免王某的罪行呢？”
“这……”
覃吉心说，原来你王越喜欢巴结的，是跟你不在同一条晋升渠道上的人。
所以你之前一直结交的都是宦官，而不是外臣。
哪怕对方是个外戚国丈，你也会认为，跟你的晋升方向有一定冲突，所以你才会在到京城后的第一时间就来拜访我，而不是张来瞻？
覃吉是个热心肠，当即道：“王公，您真的不知陛下为何会赦免你吗？在这件事上，老朽可不敢居功。此等事，我可没资格参与……”
王越道：“这不得多亏您和怀公公的恩德？”
“呵呵。”
覃吉苦笑了一下。
心里在想，那位怀公公还是看走眼了啊。
本来还担心王越回来后，会马上讨好张峦，成为外戚臂助，结果人家一心想的都是巴结内臣。
也难怪……
为何当初汪直倒台，却能牵累到赫赫有名的威宁伯？原来王威宁巴结人的时候，真就是不遗余力，说他们好到穿同一条裤子都不为过。
覃吉道：“王公能回京，主要是因为您曾为大明立下累累功勋，再乃是因为如今朝廷正值用人之际，陛下急需王公这样的大才辅佐。望王公能一心为朝廷，不要有任何私心才好。”
“是，是。”
王越忙不迭应声，就像是聆听长辈教诲一般，无比尊敬，过了一会儿才又嗫嚅地问道，“那……覃公公，不知在下的爵位……几时才能……”
说到后面顿住了。
覃吉不由一怔。
说了半天，原来你还有所求呢？
现在回朝了，你连个官职都没捞到，就想着拿回失去的爵位？
先皇赐给你伯爵之位，然后褫夺了，然后当今皇帝再发还给你？
真当大明的爵位闹着玩呢？
覃吉摇头道：“这件事，老朽不敢多言。不过料想要是您能再为大明立下功勋，赐还爵位不是不可能。”
在不建功立业的情况下，直接想把威宁伯的爵位讨回去，怕不是猪油蒙了心，痴心妄想呢？
王越道：“在下虽已上了年岁，但这些年并未荒驰军略和日常弓马等，若是朝廷有征召，随时可以上疆场。不知几时……”
覃吉无奈道：“王公，这件事难道您心中没数吗？非得来问老朽？”
“哦!？”
王越一时显得很疑惑，茫然地看向覃吉。
覃吉道：“鞑靼使团已经到了京城，这次的朝贡完成，未来相当长一段时间，西北大致都会保持太平，至于其余地方……似乎也无战乱，您这……”
你这是有心报国，但奈何国泰民安，哪里有表现的机会给你呢？
再说了，就算有战乱，也轮不到你王越一个刚被赦免罪行、连官职都没有的人操心啊。
就说人家李孜省，现在刚打了胜仗，朝廷用他不香吗？
西北还有那么多巡抚、总兵官，朝中有这么多能征善战之人，除非到万不得已的地步，不然哪里有你的用武之地？
王越起身，异常恭敬，抱拳道：“还望覃公公您指点迷津。”
(本章完)