上一个考生刚好结束考核走了下来，竹青筠便走上了上去。
前一位考生刚捧着青色玉牌退下，竹青筠便踏着丹砂铺就的台阶拾级而上。她素白裙裾扫过刻满药纹的玄铁门槛，带起一缕若有若无的沉水香。
“学长，我该如何开始考核？”清润嗓音如泠泠清泉，惊得叶惊鸿手中记录玉简险些滑落。他望着少女鬓边摇曳的碎发，喉间发紧：“学妹既已拿到剑道院的金色玉牌......”
竹青筠忽而偏头，琥珀色眼眸泛起细碎流光。晨光掠过她刻意收敛锋芒的面容，却掩不住眼底跃动的锐意：“难道只能参加一场考核？”
“倒也不是，只是这般选择......”
“既然如此。”少女抬手束发，素色发带被药鼎蒸腾的热气掀起一角，“我决意参加炼药院考核。”她的目光穿过氤氲药雾，落在叶惊鸿身后悬浮的九转丹炉上，沉静而不容置疑的气场，竟让这位向来从容的首徒都微微一怔。
叶惊鸿望着少女眼底翻涌的炽热，突然想起方才剑道院传来的骇人动静。他唇角泛起苦笑，将玉简重新握紧：“既然学妹心意已决，那便开始吧。”丹鼎中的火焰突然窜高半尺，映得两人身影在结界上投下交错的剪影。
叶惊鸿抬手轻挥，十二味药材在青玉案上依次排开，最末还压着一卷泛着丹香的古朴玉简。丹鼎内流转的幽蓝火焰映着他棱角分明的侧脸，语气不疾不徐：“写下这些药材的年份、属性、功能及禁忌。再辨别丹鼎中炼制的丹药，对应玉简上三幅丹方中的哪一味。”
他屈指弹向悬空的青铜丹鼎，鼎盖轰然开启，药香混着炽热气流扑面而来：“全对者，入丹华班；错漏五株以内且丹方判断误差小，入丹灵班；八株以内但丹方判断失误，入药元班。错漏过多——”尾音消散在蒸腾的药雾里，叶惊鸿垂眸看着少女沉静的面容，“便只能请学妹另择他处了。”
竹青筠的目光扫过青玉案上的药材，指尖无意识地摩挲着袖口。龙血芝表面暗红如凝血，百年份的纹路清晰可见；而那株雪魄兰，花瓣上还凝着未化的霜气，分明是极寒之地的千年灵物。她垂眸取过案上的玉简，丹方上的字迹在灵力流转间若隐若现。
丹鼎内的药香愈发浓烈，幽蓝火焰突然窜高半尺。竹青筠伸手探向鼎口，灵力顺着指尖渗入沸腾的药汁，那些翻涌的药液竟随着她的动作微微起伏。她闭眸凝神，脑海中飞速掠过《万药典》里记载的三千丹方，药香中若有若无的苦腥味，与玉简上第三幅丹方描述的“紫雷淬体丹”极为相似。
毛笔蘸墨的瞬间，竹青筠忽然顿住。她抬眼看向叶惊鸿，对方正饶有兴致地盯着她的一举一动，袖中隐隐有符文流转。原来这考核不仅是辨识药材与丹方，更是一场无声的试探。
笔尖落下，字迹如行云流水。十二味药材的年份、属性与禁忌被一一写就，最后一行，她重重写下“紫雷淬体丹”。搁笔的刹那，丹鼎突然剧烈震颤，一道紫电从鼎中冲天而起，在空中炸出璀璨的雷光。
叶惊鸿的瞳孔骤然收缩。他快步上前，扫过玉简上的答案，神色从惊讶转为赞叹。十二味药材竟无一错漏，对紫雷淬体丹的描述更是精确到丹药成丹时的异象。
“好！”他抚掌大笑，取出一枚金色玉牌，“丹华班当之无愧！只是......”他目光灼灼地盯着竹青筠，“学妹既能以笛为剑，又精于药理，如此奇才，当真甘心只入炼药院？”
竹青筠轻微颔首，“我和一人有过约定，要去炼药院，加之对炼丹术确实倾心。”话音未落，叶惊鸿已目光灼灼追问：“可携本命火焰？”想进入炼药院的人一般都是自己有火焰，兽火，天火，或者是自己的火灵根自带的火焰。
她掌心腾起一簇金红火苗，凤凰火的威压被刻意压制，却仍让周遭温度骤升。叶惊鸿感受着灼人热浪，瞳孔猛地收缩——这温度远超今日所见任何火焰。他激动地击掌，玉牌在灵力包裹下飞入竹青筠掌心：“丹华班席位，非你莫属！”
行礼告退后，竹青筠步下高台。上官明玥呆立原地，直到她伸手在少女眼前轻晃，才换来一声惊叹：“青云！我要把你供起来膜拜！”她无奈浅笑，任由对方挽着手臂穿过人群。演武场炸开的议论声中，两道身影渐行渐远，而两枚金色玉牌的传奇，正随着惊呼声席卷全场。