一时间，众人议论纷纷，越说越觉得有道理。王鸿儒看着众人激动的模样，心中也渐渐有了决断。他清了清嗓子，大声说道：“各位，依我看，不管这朱老板到底是不是太上皇的人，咱们都不能轻易得罪他。上次他能在招商会上力压驸马爷，就说明他绝非等闲之辈。如今他再次邀约，咱们要是不去，说不定就会招来祸患。再说了，就算他不是太上皇的人，能有这样的实力和手段，和他合作也未必不是一件好事。”
众人纷纷点头表示赞同。李万财笑着说道：“老哥哥说得对。咱们在商言商，只要有钱赚，管他背后是谁呢？再说了，就算真的是太上皇，咱们跟着他老人家做生意，那不是更有保障吗？”
于是，众人决定，三日后一同前往悦来楼，赴朱老板的邀约。
三日之后，阳光明媚，微风和煦。王鸿儒等人早早地来到了悦来楼，心中既期待又紧张。他们特意换上了最体面的衣服，带着丰厚的见面礼，希望能给朱老板留下一个好印象。
悦来楼是京城最有名的酒楼，装修奢华，菜品精致，平日里达官显贵、富商巨贾往来不绝。王鸿儒等人刚一进门，就有一个小厮迎了上来，微笑着说道：“几位可是王老爷、李老爷、张老爷、陈老爷？我家老爷已经在楼上恭候多时了。”
众人跟着小厮上了楼，来到一间宽敞的雅间。只见屋内陈设古朴典雅，墙上挂着几幅名家字画，桌上摆放着名茶和点心。一个身着华服的老者正背对着他们，站在窗前欣赏风景。
“朱老板，我们来了。”王鸿儒恭恭敬敬地说道。
老者转过身来，微笑着说道：“各位老板请坐。今日邀各位前来，并无他意，只是想和各位交个朋友，谈谈生意。”
众人这才看清老者的面容，正是上次在聚宝阁见过的朱老板。不知为何，今日再见，老者身上似乎多了一股王者之气，让人不由自主地想要臣服。
众人纷纷落座，小厮奉上香茶。朱老板端起茶杯，轻轻抿了一口，说道：“想必各位对在下的身份都有所猜测，今日不妨告诉各位，在下姓朱，名元璋，正是当今太上皇。”
此言一出，满座皆惊。王鸿儒等人吓得立刻站起身来，扑通一声跪在地上，浑身发抖，连话都说不利索了：“太上皇恕罪！草民等有眼无珠，不知是您老人家，还请太上皇责罚！”
朱元璋哈哈大笑，伸手示意众人起来，说道：“不必多礼。朕今日是以商人朱老板的身份和各位交谈，并非以太上皇的身份。你们只需把朕当作普通的商人即可，不必如此惶恐。”
众人战战兢兢地站起身来，心中却掀起了惊涛骇浪。他们怎么也没想到，这个神秘的朱老板竟然就是太上皇，当今天子的父亲。一时间，众人只觉得口干舌燥，不知所措。
朱元璋看着众人紧张的模样，微笑着说道：“咱知道，你们对咱的身份有所顾虑。但咱今日来，是想和你们做一笔实实在在的生意，并非以权势压人。你们大可放心，咱们就按商场上的规矩来，公平交易，互利共赢。”
王鸿儒壮着胆子问道：“不知太上皇想和草民等做什么生意？”
朱元璋目光炯炯，缓缓说道：“咱想和你们一起，在全国范围内推行招商制度。如今陛下已经决定，将招商制度推广到全国，无论是修路架桥、建造官署，还是采购粮草、兵器，都将按照这个制度执行。咱打算成立一家商号，名为‘朱记商号’，专门参与这些项目的竞标。而你们，都是京城商界的精英，咱想邀请你们加入‘朱记商号’，一起做大做强。”
众人闻言，面面相觑，一时之间不知该如何回答。他们怎么也没想到，太上皇竟然会有这样的想法，要知道，在以往的观念中，皇室成员都是高高在上的，怎么会亲自下场做生意呢？
李万财犹豫了一下，开口说道：“太上皇，草民等虽然经商多年，但对这朝廷的招商制度还是不太了解。不知这制度推行之后，对我们商人有什么好处呢？”
“做生意的时候，咱更喜欢别人叫我朱老板！”
“是朱老板！”
朱元璋微微一笑，说道：“这好处可就多了。首先，招商制度讲究的是公平竞争，唯才是举、唯贤是用，这样一来，你们这些有实力、有本事的商人就有了更多的机会，不必再像以前那样靠关系、走后门。其次，制度推广之后，朝廷的项目会越来越多，商机无限。只要你们能抓住机会，赚到的银子可就不是小数目了。最后，咱的‘朱记商号’有皇室的背景，你们加入之后，相当于有了一个强大的靠山，在商场上也能更加得心应手。”
“也没人敢不给你们公平！”
众人听了，心中不由得动摇起来。的确，朱元璋说得没错，招商制度对商人来说确实是一个难得的机遇。如果能和皇室合作，那更是如虎添翼，以后的生意肯定会越来越好做。
可是，一想到欧阳伦，众人又有些犹豫。毕竟上次在招商会上，朱元璋和欧阳伦可是有过一番交锋的，谁也不知道他们之间的关系到底如何。如果加入“朱记商号”，会不会得罪欧阳伦呢？
张富贵壮着胆子问道：“太上皇，草民斗胆问一句，驸马爷那边……会不会有什么意见？毕竟这招商制度是他一手策划的，要是我们和您合作，恐怕他会不高兴吧？”
朱元璋闻言，眼中闪过一丝寒光，随即又笑着说道：“你们放心，咱和驸马爷之间并无嫌隙。上次在招商会上，不过是正常的商业竞争罢了。再说了，这天下是朕朱家的天下，无论是标儿还是驸马爷，都是咱的家人，咱们都是一家人，哪会有什么矛盾呢？”
众人听了，这才稍微放下心来。就在这时，突然有一个小厮慌慌张张地跑了进来，附在王鸿儒耳边轻声说道：“老爷，刚刚收到消息，朝廷已经正式下旨，将招商制度推广到全国，并且成立了专门的监管部门，确保制度的公平公正执行。”
王鸿儒闻言，大吃一惊，连忙将这个消息告诉了众人。众人听了，更是震惊不已，没想到朱元璋说的都是真的，朝廷竟然真的要全面推广招商制度。