“雪色命大，终于熬了下来，可敬修又因为心情郁卒而病倒了。眼看因为交不起房租，我们一家即将被丢出那间破旧厢房，我只能瞒着敬修，一个人到西市找机会。
“我记得非常清楚，那时是寒冬时节，西市的街边，槐树的枯叶一片片落下。有个年纪大约有五六十岁的女人，披着破烂的褐色麻衣，坐在西市的街口乞讨。她抱着一把断漆斑驳的旧琵琶，唱着荒腔走板的一曲《长相守》，嗓音嘶哑。又脏又乱的头发蓬乱地堆在肩上，衬着她肮脏褶皱的一张脸，就像风化的石块上堆满干枯苔藓。可是没办法……她身上的破衣根本遮不住刀子般的寒风，她的手已经冻裂出血口，嘴唇也是干裂乌紫，而那把琵琶的音轴也久已未调，枯弦歪准，哪里还能真的弹出一曲琵琶呢？”
王皇后那双怔楞的眼中，终于缓缓滑落下两行眼泪。她捂着自己的脸，哽咽道：“你不会明白……那时我心里的绝望。那一日，我在那个女人面前站了很久很久。寒冷欲雨的下午，西市寥落无人。我看着她，仿佛看见了三十年后的自己。我从一枝灼灼其华的花朵，活成了一团裹着破衣乱絮的污黑糟粕……无依无靠，贫病交加，最后麻木而苍凉地死在街头，无声无息地朽烂了尸骨，没有人知道我曾拥有万人争睹的容貌与才情……”
她长长地，颤抖地深深呼吸着，艰难地说：“就是那一个下午，我抛弃了我所有的天真，明白了所谓的爱情，其实在现实面前，不堪一击。我真正需要的，不是和敬修相依为命，而是——我要活下去，而且我还要活得好好的，永远不要有抱着琵琶在西市乞讨的那一天！”</p>